Guvernul Australiei își cere scuze pentru copiii expediați din Marea Britanie în colonii
Prim-ministrul Australiei, Kevin Rudd, a făcut un gest istoric,cerându-și scuze față de miile de copii săraci din Marea Britanieaduși în Australia cu promisiunea unei vieți mai bune. S-a scuzatși pentru că guvernul lui a refuzat să plătească despăgubiri pentruabuzurile la care mulți au fost supuși atunci.
Un număr de 150000 de copii britanici au fost exilați înstrăinătate între 1618 și 1967, cei mai mulți de la sfârșitulsecolului al 19-lea încoace. După 1920, cei mai mulți dintre copiiau plecat în Australia prin programe derulate de guvern, grupurireligioase și de caritate pentru copii.
Încheiate acum 40 de ani, acele programe erau aparent conceputesă ofere copiilor din UK un nou început, în timp ce Imperiul primea la schimb un număr mare de lucrători albi robuști. În realitate,însă, mulți dintre ei au sfârșit în instituții unde au fost gravabuzați sexual și fizic sau au fost trimiși să lucreze ca muncitoriagricoli.
La o ceremonie desfășurată în Capitala Australiei, Canberra,Rudd și-a cerut scuze pentru rolul pe care l-a avut țara sa înmigrație și a prezentat condoleanțele sale celor 7000 desupraviețuitori ai programului care încă mai trăiesc pe pământulaustralian.”Ne pare rău. Îmi pare rău că ați fost luați de lângăfamiliile voastre de când erați copii și aduși în instituții undeați fost atât de des abuzați. Îmi pare rău pentru suferințelefizice și emoționale, pentru foamete și pentru absența iubirii,afecțiunii și a grijii. Scuze pentru tragedia, tragedia absolută, apierderii copilăriei voastre.”
Scuzele au fost prezentate după ce Kevin Rudd, aflat în plinăcampanie electorală,a promis că va face acest gest pentru primiilocuitori ai Australiei în scopul de a favoriza procesul dereconciliere națională.