De ce mâncăm mult atunci când suntem stresați
O mulțime de studii au legat creșterea în greutate de stres, iar unu din patru americani consideră că are un nivel de stres care ajunge la 8, pe o scală de la 1 la 10.
Pe termen scurt, stresul inhibă pofta de mâncare, pentru că, în perioade dificile, hipotalamusul produce CRH, un hormon implicat în răspunsul la stres al organismului, care este responsabil pentru scăderea apetitului.
Creierul trimite, de asemenea, mesaje către glandele suprarenale, pentru a epinefrină (cunoscută și sub numele de adrenalină). Epinefrina ajută la declanșarea răspunsului de luptă al organismului, stare care pune temporar pe pauză pofta de mâncare.
Dar dacă stresul persistă, situația se schimbă radical. Suprarenalele eliberează un alt hormon, numit cortizol, care crește apetitul. Odată ce episodul de stres se termină, nivelul de cortizol ar trebui să scadă, dar, dacă situația stresantă persistă, acesta rămâne la un nivel ridicat, una dintre consecințe fiind apetitul crescut.
De ce alegem dulciurile și alimentele grase în perioadele stresante
Stresul pare să ne afecteze și preferințele alimentare. Numeroase studii au descoperit că stresul fizic sau emoțional duce la consumarea unor cantități mai mari ca de obicei a alimentelor bogate în zahăr și grăsimi. un nivel crescut de cortizol, combinat cu un nivel crescut de insulină pare a fi responsabil de aceste preferințe culinare.
Alți cercetători consideră că grelina, sau hormonul foamei, a cărei concentrație crește înainte de mese și scade după acestea, ar avea un rol important în acest proces. Odată ingerate alimentele bogate în zahăr și grăsimi se pare că acestea au un efect inhibitor a activității din cea parte a creierului care produce și procesează stresul și emoțiile legate de acesta.