În timpul ultimei vizite oficiale în Ucraina, înainte de încheierea mandatului, prim-ministrul Keir Starmer a anunțat că va aloca 300 de milioane de euro pentru a contribui la livrarea către Ucraina a unor avioane de vânătoare suedeze Gripen de ultimă generație.
Inițiativa are rolul de a consolida capacitatea Ucrainei de a-și apăra spațiul aerian împotriva atacurilor rusești și pentru a sprijini, în același timp, mii de locuri de muncă pentru personal cu înaltă calificare în întreaga Mare Britanie. Anunțul a fost făcut de Guvernul UK.
De la Saab UK din Fareham până la Leonardo UK din Edinburgh, industria de apărare a Regatului Unit continuă să joace un rol vital în sprijinirea Ucrainei. Construcția avioanelor Gripen va susține 5.000 de locuri de muncă cu înaltă calificare în cadrul a peste 50 de companii cu sediul în Regatul Unit care aprovizionează programul global Gripen.
Finanțarea va ajuta Ucraina să pună în funcțiune o escadrilă de 16 avioane de vânătoare Gripen E până în 2029. Pachetul include, de asemenea, instruirea piloților și a inginerilor, simulatoare, piese de schimb și alte echipamente necesare pentru a aduce avioanele pe linia frontului, se arată pe portarul oficial al Guvernului Marii Britanii.
„În ultimii doi ani, am vizitat Ucraina de patru ori și am văzut cu ochii mei ravagiile provocate de Rusia, dărâmăturile și distrugerile lăsate în urmă, amenințarea constantă a atacurilor cu drone, precum și poveștile cutremurătoare ale celor ale căror vieți au fost distruse de acest război.
De aceea, sprijinul Regatului Unit nu va slăbi niciodată. Investiția de astăzi va contribui la introducerea avioanelor de vânătoare avansate Gripen în spațiul aerian ucrainean, consolidând capacitatea acestora de a-și apăra țara și susținând, în același timp, mii de locuri de muncă calificate aici, acasă.
De la inginerii britanici la piloții ucraineni, acesta este parteneriatul nostru în acțiune, care consolidează securitatea pe termen lung a Ucrainei, întărește industria de apărare a Marii Britanii și îi arată lui Putin că nu plecăm nicăieri.”