Un satelit de peste două TONE va cădea miercuri pe Pământ. Ce spun specialiștii

Un satelit al Agenției Spațiale Europene (ESA) este așteptat să reintre în atmosfera Pământului și să ardă în mare parte.

Biroul de deșeuri spațiale al Agenției, împreună cu o rețea internațională de supraveghere, urmărește satelitul ERS-2 de observare a Pământului, care va reintra în atmosferă miercuri dimineață, cel mai probabil.

„Deoarece reintrarea satelitului în atmosferă este una «naturală», fără posibilitatea de a efectua manevre, este imposibil de știut exact unde și când va reintra în atmosferă și va începe să ardă”, se arată într-un comunicat al Agenției, citat de CNN.

Ora exactă a reintrării satelitului în atmosferă rămâne incertă din cauza impredictibilității activității solare, care poate schimba densitatea atmosferei Pământului. Pe măsură ce Soarele se apropie de vârful ciclului său de 11 ani, cunoscut sub numele de maxim solar, activitatea solară a crescut. Maximul solar este așteptat să se producă la finalul acestui an, mai notează sursa citată.

Unde ar urma să cadă acest satelit

Activitatea crescută a Soarelui a accelerat, spre exemplu, reintrarea în atmosferă a satelitului Aeolus al ESA, în iulie 2023.

Satelitul ERS-2 are o masă estimată la 2.294 de kilograme după ce și-a epuizat combustibilul, făcându-l similar ca mărime cu alte resturi spațiale care reintră în atmosfera Pământului în fiecare săptămână, potrivit Agenției.

La aproximativ 80 de kilometri deasupra suprafeței Pământului, satelitul ar urma să se descompună. Specialiștii spun că majoritatea fragmentelor vor arde în atmosferă. Agenția Spațială Europeană transmite că unele fragmente ar putea ajunge pe suprafața planetei, dar nu vor conține substanțe dăunătoare și cel mai probabil vor cădea în ocean.

Satelitul ERS-2 de observare a Pământului a fost lansat pe 21 aprilie 1995 și a fost cel mai sofisticat satelit de acest gen la acea vreme care a fost dezvoltat și lansat de Europa.

Împreună cu geamănul său, ERS-1, satelitul a colectat date valoroase despre calotele polare ale planetei, oceanele și suprafețele terestre și a observat dezastre precum inundații și cutremure în zone îndepărtate. Datele culese de ERS-2 sunt folosite și astăzi, potrivit agenției.

În 2011, agenția a decis să pună capăt operațiunilor satelitului și să-l deorbiteze.

Sursa foto: Profimedia