ProSport 25 | 1998 – ultima participare a României la un Campionat Mondial de fotbal
În anul 1998 a fost ultima ediție a unui Campionat Mondial de Fotbal la care a participat naționala noastră. Atunci, România lui Hagi și Adrian Ilie a învins Columbia, prin golul „Cobrei”, iar Anglia lui Beckham a fost îngenuncheată de Viorel Moldovan și Dan Petrescu, în timp ce Croația lui Prosinecki și Șuker ne-a oprit cu greu.
A fost prima dată când am fost blonzi și ultima oară acolo, scrie Prosport. Echipa națională a României făcuse parte dintr-o grupă preliminară, alături de Irlanda, Lituania, Macedonia, Islanda și Liechtenstein.
Hagi & Co. au reușit în acel an cea mai bună campanie de calificare din istoria tricolorilor, cu nouă victorii și o remiză, în cele 10 meciuri jucate la CM 1998 din Franța.
Croatia a obținut medalia de bronz la Cupa Mondială, după ce a învins-o în finala mică pe Olanda, cu 2-1. Și asta după ce ne-a scos pe noi din optimi, grație unui penalty discutabil – Davor Șuker a înscris în poarta lui Stelea în al doilea minut de prelungiri din prima repriză, dintr-un penalty care s-a și repetat.
Croatul avea să devină și golgheterul turneului final, cu 6 goluri.
Rămânem cu 2 victorii istorice. 1-0 cu Columbia și 2-1 cu Anglia. Dar și cu o remiză, 1-1 cu Tunisia, când România a jucat mai mult cu rezervele.