În urmă cu 100 de ani a avut loc un genocid. De Paște, Papa Francisc a spus ceea ce mulți se feresc să spună
Francisc, care întreține relații apropiate cu membrii comunității armene din Argentina, s-a apărat afirmând că este datoria sa să onoreze memoria bărbaților, femeilor, copiilor, preoților și episcopilor nevinovați care au fost uciși „fără sens” de către turci otomani.
„Ascunderea sau negarea răului este ca o plagă care continuă să sângereze pe care n-o bandejezi”, a declarat el în deschiderea slujbei de duminică, oficiate după ritul catolic armean, în Basilica Sf. Petru, marcând un secol de la masacru.
Potrivit unor istorici, până la 1,5 milioane de armeni au fost uciși de către turci otomani în timpul Primului Război Mondial, crime considerate de către experți în domeniu primul genocid din secolul al XX-lea.
Însă Turcia refuză să recunoască un genocid și insistă că bilanțul masacrului a fost exagerat și că victimele au fost ucise în timpul unui război civil și unor tulburări.
Ambasada Turciei la Sfântul Scaun și-a anulat o conferință de presă programată duminică, aparent după ce a aflat că Papa urma să pronunțe cuvântul „genocid”, în pofida obiecțiilor sale.
O serie de state europene recunosc masacrul ca genocid, însă Italia sau Statee Unite, de exemplu, au evitat să folosească acest cuvânt în mod oficial, din cauza importanței pe care o acordă alianței cu Turcia.
Francisc nu este primul Papă care cataloghează masacrul armenilor drept genocid. El a citat, în 2001, o declație semnată de către Papa Ioan Paul al II-lea și conducătorul Bisericii armene, Karenkin al II-lea, în care masacrul este denunțat drept primul genocid din secolul al XX-lea.
Papa emerit Benedict al XVI-lea, ale cărui relații cu Turcia și lumea musulmană au fost inițial tensionate, a evitat să folosească termenul „genocid”.
Francisc a declarat că uciderea armenilor este primul dintre cele trei genocide „masive și fără precedent”, urmat de Holocaust și stalinism. El a adăugat că au urmat alte genocide, citând numele unor țări precum Cambodgia, Rwanda, Burundi și Bosnia.
„Se pare că familia umană a refuzat să învețe din greșelile sale provocate de lege și teroare, astfel încât, inclusiv astăzi, există unii care încearcă să-i elimine pe alții cu ajutorul câtorva și tăcerea complice a altora care pur și simplu stau”, a declarat el.
Suvernaul Pontif a denunțat anterior „tăcea complice” a comunității internaționale față de masacrarea creștinilor și altor credincioși minoritari de către extremiști islamiști. De asemenea, pe când era arhiepiscopul Buenos Airesului, cardinalul Jorge Mario Bergoglio a denunțat „genocidul” armean în mai multe rânduri, inclusiv de trei ori în cartea sa „Sobre el cielo y la tierra” din 2010.
Armenii au depus eforturi în vederea unei recunoașteri mai largi a genicidului, înainte de marcarea unui secol de când a fost comis, pe 24 aprilie. Slujba de duminică a fost oficiată de către patriarhul catolic armean Nerses Bedros al XIX-lea Tarmouni, iar la ea au luat parte atât lideri ai Bisericii Ortodoxe armene, cât și președintele armean Serj Sargsyan.
Francisc a adus un omagiu comunității armene la începutul slujbei, declarându-l pe un mistic armean din secolul al X-lea, Sfântul Grigor Narekatsi, doctor al Bisericii. Doar 35 de persoane au primit acest titlu, rezervat celor ale căror scrieri au adus servicii importante Bisericii universale.