Politico: Soldați africani care luptă pentru Rusia, capturați în Ucraina, spun că vor să revină la Moscova: „Acolo este familia mea”

Mai mulți soldați africani capturați în timp ce luptau pentru armata rusă afirmă că vor să fie incluși într-un schimb de prizonieri și să se întoarcă în Rusia, nu în țările lor de origine. 

Mai mulți cetățeni africani capturați de armata ucraineană în timp ce luptau de partea Rusiei susțin că au semnat voluntar contracte cu armata rusă și că își doresc să fie trimiși înapoi în Rusia, nu repatriați în statele din care provin. Declarațiile au fost făcute într-o serie de interviuri acordate publicației Politico dintr-un centru de detenție ucrainean.

Unul dintre prizonieri, originar din Republica Democrată Congo și identificat doar prin indicativul „Avatar”, spune că viitorul său este legat de Rusia.

„Am familie în Rusia, de ce aș vrea să mă întorc în Congo? Ucraina crede pur și simplu că ne vom întoarce la război”, a declarat „Avatar”, prizonier de război originar din Republica Democrată Congo.

Publicația americană precizează că a acceptat solicitarea prizonierilor de a le proteja identitatea, în conformitate cu recomandările Convențiilor de la Geneva privind expunerea publică a prizonierilor de război.

Kievul acuză Rusia că recrutează africani pentru război

Pentru autoritățile ucrainene, cazurile acestor prizonieri reprezintă dovada că Rusia încearcă să atragă cetățeni africani în războiul din Ucraina, folosindu-se de promisiuni financiare și oferte de muncă.

„Ei vor ca sângele vărsat în acest război să fie mai mult african și mai puțin rus. Noi le spunem africanilor să nu permită Rusiei să-i folosească ca pe niște piese de schimb”, a declarat Oleksandr Scherba, ambasadorul Ucrainei în Africa de Sud.

Totuși, mărturiile mai multor prizonieri contrazic această versiune.

„Nu este adevărat că africanii au fost păcăliți să se alăture armatei ruse. Îți spun despre slujbă când semnezi contractul. E doar o slujbă”, a afirmat „Avatar”, prizonier de război.

Un alt deținut, identificat prin indicativul „Cairo”, originar din Egipt, susține că majoritatea recruților africani aflați în captivitate își doresc să revină în Rusia.

„Unii dintre noi suntem aici de doi ani sau mai mult. Ucraina ne etichetează drept cetățeni ai țărilor africane, iar noi credem că o face pentru că nu vrea să ne lase să ne întoarcem în Rusia. Și noi toți vrem să ne întoarcem”, a declarat „Cairo”, prizonier de război originar din Egipt.

Ce „salarii” oferă Rusia pentru mercenarii africani

Principalul motiv pentru care mulți cetățeni africani aleg să semneze contracte cu armata rusă îl reprezintă avantajele financiare. Prizonierii afirmă că Rusia oferă un bonus de înrolare de aproximativ 13.000 de dolari, precum și un salariu lunar de cel puțin 2.000 de dolari, sume considerate foarte atractive pentru numeroși tineri din Africa subsahariană.

În paralel, Ucraina încearcă să își consolideze relațiile diplomatice pe continentul african pentru a contracara influența Moscovei.

Potrivit ambasadorului ucrainean Oleksandr Scherba, înainte de invazia rusă din 2022, Ucraina avea doar 10 ambasade în Africa. În prezent, numărul acestora a ajuns la 18, însă Rusia continuă să dețină un avantaj diplomatic, cu 49 de ambasade pe continent.

Un oficial al serviciului ucrainean de informații externe susține că Moscova promovează constant mesaje favorabile Kremlinului prin intermediul instituțiilor de învățământ, al organizațiilor apropiate de regimul rus și al canalelor media.

La rândul său, un alt prizonier, cetățean ghanez identificat drept „Future”, speră ca Rusia și Ucraina să ajungă la un acord privind schimbul de prizonieri străini.

„Dacă Ucraina dorește cu adevărat să fie prietenă cu Africa, ar trebui să ne elibereze, în schimbul altor străini care luptă pentru Kiev”, a declarat „Future”, prizonier de război originar din Ghana.