Trei „vânători de furtuni” au fost uciși de o tornadă în Oklahoma

Trei „vânători de furtuni” au fost uciși în timp ce urmăreau una dintre cele mai puternice tornade care au devastat statul Oklahoma săptămâna trecută, potrivit unui comunicat publicat duminică de organizația pentru care lucra una dintre victime, relatează AFP.

Tim Samaras, fiul său Paul și Carl Young au murit vineri într-o tornadă la Reno, la vest de Oklahoma City, potrivit unui mesaj postat pe pagina de Facebook a proiectului „Tactical Weather Instrumented Sampling in Tornadoes Experiment” (TWISTEX), o organizație fondată de către Tim Samaras.

„Este o pierdere devastatoare pentru comunitățile meteorologică, a cercetării și vânătorii de furtuni”, declară Tony Laubach, un colaborator al lui Samaras, pe Facebook.

Tim Samaras, în vârstă de 55 de ani, era cunoscut pentru că a dezvoltat instrumente științifice ce au permis observarea, pentru prima dată, a tornadelor din interior și pentru că a creat procedee novatoare menite să ofere cunoștințe suplimentare despre furtuni și ameliorarea previziunilor furtunilor.

Potrivit National Geographic Society, Samaras era „unul dintre cei mai celebri vânători de furtuni din lume”, care se consacra de aproximativ 20 de ani acestui studiu. Instituția, cu sediul la Washington, i-a oferit 18 finanțări lui Tim Samaras pentru cercetările sale.

El a povestit că pasiunea sa s-a născut atunci când, la vârsta de șase ani, a văzut filmul „Vrăjitorul din Oz”.

„Tim era un cercetător curajos și strălucit care a urmărit tornade și furlgere fără frică pe teren, pentru a înțelege mai bine aceste fenomene”, a declarat vicepreședintele executiv al National Geographic, Terry Garcia, citat într-un comunicat.

„Moartea lui Tim este o amintire a riscurilor cu care se confruntă de obicei bărbații și femeile care lucrează pentru noi”, a adăugat el.

În pofida riscurilor importante cărora li se expun adesea vânătorii de furtuni, Samaras era cunoscut ca foarte prudent și atent la securitate.

„Știa unde nu trebuie să se afle”, a declarat fratele său, Jim Samaras.

Epava mașinii în care se aflau cei trei vânători a fost purtată până la aproximativ 800 de metri de locul accidentului, a declarat pentru AFP Chris West, adjunctul șerifului comitatului. Doar un corp a rămas în mașină, celalalte două fiind găsite la o distanță de câteva sute de metri de vehicul.

Imagini difuzate de CNN au arătat un vehicul atât de avariat, încât era imposibil să fie recunoscut.

„Au murit cu toții, din nefericire, însă (au murit) făcând lucrul pe care îl adorau”, scrie fratele lui Tim Samaras, Jim, citat de National Geographic.