Cercetătorii au găsit tehnica prin care pot șterge amintirile negative

Într-un nou articol publicat miercuri în revista Nature, oamenii de știință au scris despre un nou experiment realizat pe șoareci, prin care relevă că această tehnică ar putea fi folosită pentru probleme medicale precum depresie, anxietate sau stres post traumatic, mai scrie New York Times.

„Imaginați-vă că aveți niște amintiri traumatice și că le puteți schimba cumva”, a spus David Moorman, profesor specialist în științele psihologice și neuroștiințe de la Universitatea  Massachusetts. „Această tehnică este încă science-fiction, dar ne apropiem cu pași repezi de ea”, a mai spus profesorul.

Pentru a șterge amintirile șoarecilor, cercetătorii au recurs la optogenetică, tehnică pusă la punct în urmă cu mai mult de zece ani și care a revoluționat lumea neuroștiințelor. Ea permite activarea anumitor neuroni prin expunerea lor la o sursă luminoasă. Pentru a fi receptive la lumină, celulele nervoase trebuie să fie în prealabil modificate genetic ca să poată exprima o proteină, channelrodopsina. Apoi au identificat modele de neuroni care se activează atunci când șoarecii au  o amintire negativă sau pozitivă.

Oamenii de știință de la MIT au observat că amintirea negativă se forma în timp ce șoarecii primeau un șoc electric, iar amintirea pozitivă se forma atunci soarecii, toți de genul masculin, aveau voie să petreacă timpul cu femelele.

Când cercetătorii au folosit lumina pentru a le dezactiva amintirile neplăcute, șoarecii au devenit mai puțin temători în locul unde ei au fost condiționați să-și amintească șocul.

Susumu Tonegawa, profesor de biologie și neuroștiinețe de la MIT, coordonatorul studiului, a declarat că rezultatele furnizate sunt încurajatoare și că ar putea fi folosite în viitor pentru a șterge amintirile traumatizante ale pacienților..

Oamenii de știință au descoperit diferențe importante în modul în care neuronii lucrează în două zone importante ale creierului, în hipocampus și amigdală. Hipocampusul este implicat în formarea și codarea detaliilor factuale precum unde, ce si de ce. Amigdala ajută la legătura emoțiilor cu amintirea. Experimentele au arătat că neuronii din hipocampus pot schimba o amintire negativă într-una mai puțin negativă și invers. Dar neuronii din amigdală nu s-au schimbat, ceea ce i-a făcut pe cercetători să concluzioneze că acei neuroni nu sunt în stare să reflecte emoțiile negative sau pozitive.