Un cunoscut animator Disney a murit la vârsta de 97 de ani

Gibson a lucrat, alături de Walt Disney, la dezvoltarea Disneyland, primul parc de distracții Disney, aflat la Anaheim, California, iar sculpturile sale au fost folosite pentru crea chipurile personajelor din „Pirații din Caraibe/ Pirates of the Caribbean” și „Casa bântuită/ Haunted Mansion”, dar și pe cele din show-ul „Enchanted Tiki Room”.

De asemenea, el a sculptat „Partners”, o statuie a lui Walt Disney ținându-l de mână pe Mickey Mouse, operă creată pentru Disneyland, dar care a avut mai multe replici în mai multe locuri Disney.

Carla Larissa Fallberg, o prietenă de familie, a scris pe rețeaua de socializare Facebook că Gibson a urmărit, împreună cu nepotul său, „101 Dalmațieni/ 101 Dalmatians” – un film la care a lucrat ca animator -, „înainte de somnul final”.

Gibson, care s-a născut în Colorado, în 1918, s-a alăturat companiei Disney în 1939. Pe lângă „101 Dalmatians”, acesta a mai lucrat ca animator la „Bambi”, „Song of the South”, „Alice în Țara Minunilor/ Alice in Wonderland”, „Peter Pan” și „Frumoasa din pădurea adormită/ Sleeping Beauty.

Pe lângă meseria de animator, Gibson avea drept hobby sculptura. Walt Disney a văzut una dintre expozițiile de artă ale lui Gibson, din 1954, și l-a rugat să lucreze la Disneyland, cu un an înainte ca parcul tematic să se deschidă.

Inițial, Gibson nu a fost prea încântat să lase animațiile pentru a lucra în parcurile tematice.

„Nu am crezut că era așa de important, dar, apoi, mi s-a spus că Walt se așteaptă să lucrez la aceste proiecte. Așa că mi-am spus: «Ce naiba!» și am mers (la Walt Disney Imagineering). Nu mi-a părut niciodată rău după”, a spus Gibson.

Pe lângă munca la Disneyland, Gibson a făcut sculpturile pentru unele expoziții Disney de la expoziția World’s Fair, din 1964, incluzând o sculptură a lui Abraham Lincoln folosită pentru „Great Moments With Mr. Lincoln”. Din acel moment, el a realizat sculpturile fiecărui președinte SUA folosite la Hall of Presidents de la Walt Disney World.

Blaine Gibson s-a pensionat în 1983, după 45 de ani în companie, dar a continuat să fie consultant și a completat statuia „Partners” în 1993.

Gibson a primit două dintre cele mai mari onoruri ale companiei. În 1992, o vitrină i-a fost dedicată, pe Main Street, SUA, în Disneyland, iar anul următor a fost numit o legendă Disney.