Unul dintre misterele Lunii a fost elucidat de NASA

Astronomii americani spun că acel nor uriaș de praf cosmic crește în densitate în timpul unor fenomene anuale, precum ploaia de meteori Geminide.

Inelul de praf, dispus în poziție oblică în jurul satelitului Terrei, ar putea chiar să pericliteze viitoarele misiuni către planeta Marte și explică în același timp motivul pentru care astronauții din misiunile americane „Apollo” au văzut un fel de auroră misterioasă în jurul Lunii.

Rezultatele furnizate de sonda spațială LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) sunt primele care confirmă faptul că Luna este înconjurată de un inel permanent de praf.

Norul a fost descoperit cu ajutorul datelor transmise de un dispozitiv aflat la bordul sondei LADEE, denumit Lunar Dust Experiment (LDEX), construit de cercetătorii de la Universitatea Boulder din statul american Colorado.

Plasat pe orbita lunară, instrumentul LDEX a monitorizat peste 140.000 de coliziuni dintre Lună și mici corpuri cerești pe parcursul misiunii sale de șase luni, care a fost lansată în septembrie 2013.

LADEE și-a încheiat misiunea, așa cum era prevăzut, prăbușindu-se pe Lună pe 18 aprilie 2014, însă a transmis cercetătorilor de la NASA, înainte de finalul misiunii sale, o serie de date științifice extrem de prețioase.

Cu ajutorul acelor date, astrofizicienii americani au reușit să înțeleagă felul în care exosfera lunară „respiră” și se modifică și felul în care stratul de praf de pe Lună variază în timp și spațiu.