Eclipsa totală de Soare va avea loc în perioada maximă a Perseidelor. Dublu spectacol ceresc pentru prima dată în istorie

În această săptămână, spectacolul oferit de pe cer va fi unul aparte: o eclipsă totală de Soare și maximul curentului de meteori Perseide. 

Pe 12 august 2026 va avea loc eclipsa totală de soare. Potrivit NASA, umbra Lunii va porni dintr-o regiune izolată din nordul Siberiei, aproape de Polul Nord, va traversa apoi Oceanul Arctic și Atlanticul de Nord, urmând să treacă prin Groenlanda, Islanda, nordul Rusiei, iar apoi peste nordul Spaniei și o mică zonă din Portugalia.

Perseidele reprezintă una dintre cele mai spectaculoase ploi de meteori din an. Fenomenul are loc în fiecare vară, atunci când Pământul traversează urmele de praf și resturi lăsate în spațiu de cometa Swift-Tuttle. Particulele intră în atmosfera Terrei cu viteză mare și ard, creând dâre luminoase cunoscute popular drept ”stele căzătoare”. Fenomenul astrologic a început de pe 17 iulie, dar cel mai bine se poate observa în jurul nopții de 12 spre 13 august.

Potrivit IFLScience, coincidența astronomică este rară. Mai mult decât atât, este prima situație înregistrată în care o eclipsă totală de Soare coincide cu maximul unui roi major de meteori.

Roiurile de meteori se formează atunci când Pământul traversează resturile lăsate în urmă de comete și asteroizi care se deplasează pe aceeași orbită. Fragmentele minuscule pătrund în atmosfera terestră, se încing pentru scurt timp și lasă în urmă o dâră luminoasă, cunoscută popular drept ”stea căzătoare”. Fragmentele mai mari pot produce chiar mingi de foc, extrem de strălucitoare.

Deoarece fiecare roi de meteori provine de la un anumit corp ceresc, care se deplasează pe o orbită specifică în jurul Soarelui, Pământul întâlnește întotdeauna norii de particule în aceeași zonă a orbitei sale și, implicit, aproximativ în aceeași perioadă a anului.

Data exactă a maximului unui roi de meteori poate varia ușor de la un an la altul, din cauza forțelor gravitaționale și a distribuției neuniforme a particulelor din norul de resturi. În plus, o dată la patru ani avem un an bisect, ceea ce introduce o mică deplasare în calendar.

De ce este atât de spectaculoasă această eclipsă?

Eclipsa din 12 august este deosebită deoarece, chiar și pentru persoanele care nu se află pe traseul totalității, fenomenul va putea fi observat sub forma unei eclipse parțiale. În multe zone, până la 80-90% din suprafața Soarelui va fi acoperită.

Va fi cea mai spectaculoasă eclipsă vizibilă din Europa din 1999 încoace și una dintre cele mai importante pentru următoarele decenii.

”Eclipsele nu sunt neapărat neobișnuite dacă luăm în considerare întregul Pământ, însă, pentru o anumită țară, pot trece decenii între două astfel de fenomene, deoarece ele pot fi observate doar din anumite zone ale globului și pentru perioade scurte de timp”, a explicat Jess Lee, astronom la Royal Observatory Greenwich, pentru IFLScience.

Este pentru prima dată când cele două fenomene coincid?

Eclipsele totale de Soare pot avea loc în orice zi a anului. Au existat chiar și câteva eclipse totale pe data de 29 februarie. Totuși, datele la care apar se schimbă din cauza modului în care se modifică, în timp, alinierea dintre Pământ, Lună și Soare.

”Orbita Lunii în jurul Pământului este ușor înclinată. Dacă nu ar fi așa, am avea o eclipsă de Soare și una de Lună în fiecare lună. Sezonul eclipselor apare atunci când orbitele Lunii și Pământului sunt aliniate”, a explicat Jess Lee.

NASA a centralizat date despre toate eclipsele solare cuprinse între 1999 î.Hr. și anul 3000 d.Hr. În această perioadă, Pământul va experimenta în total 11.898 de eclipse solare, dintre care 3.173 vor fi eclipse totale de Soare.

Datele au fost analizate pentru a se verifica dacă vreuna dintre aceste eclipse a coincis sau va coincide cu maximul Perseidelor, așa cum se întâmplă în acest an.

Știm că Perseidele ating maximul în fiecare an între 11 și 13 august. Ultima eclipsă totală de Soare care a avut loc pe 11 august a fost cea din 1999, vizibilă în Europa. În acel an, însă, maximul Perseidelor a fost pe 12 august, astfel că cele două fenomene au fost separate de o singură zi.

Ultima eclipsă totală de Soare care a avut loc pe 12 august s-a produs în anul 1692. În acel an, Perseidele au atins maximul pe 10-11 august, astfel că și atunci fenomenele au fost foarte aproape să coincidă, dar nu s-au suprapus.

Următoarea eclipsă totală de Soare care va avea loc pe 12 august va fi peste doar câteva decenii: mai întâi în 2045 și apoi în 2064.