Oamenii de știință au observat semne ale primei planete în afara galaxiei noastre

O planetă candidată de mărimea lui Saturn a fost identificată în galaxia Whirlpool. Messier 51 se află la 28 de milioane de ani lumină de Pământ.

O posibilă planetă de dimensiunea lui Saturn, identificată în îndepărtata galaxia Whirlpool, ar putea fi prima exoplanetă detectată în afara Căii Lactee.

Descoperirea deschide o nouă fereastră pentru a căuta exoplanete – planete care orbitează stelele dincolo de Soarele nostru – la distanțe mai mari decât oricând. Deși până acum au fost detectate aproape 5.000 de exoplanete, toate se află în galaxia Calea Lactee – cu puțini mai departe de aproximativ 3.000 de ani lumină de Pământ.

Descoperirea a fost realizată prin măsurarea perioadei de tranzit în care planeta a trecut prin faţa stelei în jurul căreia orbitează. Va mai dura însă cel puţin 70 de ani pentru ca informaţia să poată fi confirmată, folosind aceeaşi tehnologie.

În Caleea Lactee au fost observate prin aceaşi metodă peste 4000 de exoplanete.