Bilanțul cutremurului din Ecuador a ajuns la 272 morți

„Ecuadorul a fost lovit incredibil de tare … Este cea mai mare tragedie în ultimii 67 de ani”, a declarat Correa, care și-a întrerupt vizita din Italia pentru a se întoarce în țară. „Există indicii că ar fi supraviețuitori sub dărâmături și asta e prioritatea acum”, a precizat președintele ecuadorian.

Bilanțul anterior era de 235 de morți și peste 1.500 de răniți. Ultimul cutremur puternic care a lovit Ecuadorul s-a produs în 1979, când au murit 600 de persoane și au fost rănite alte 20.000.

Dintre orașele de pe coasta de vest a Ecuadorului din apropierea epicentrului, cel mai afectat este orașul turistic Pedernales. Stare de urgență a fost declarată în șase provincii din țară. Potrivit autorităților, cutremurul a fost urmat de 230 de replici, majoritatea lovind orașul Pedernales.

„Sunt localități distruse în totalitate”, a precizat Gabriel Alcívar, primarul orașului Pedernales din provincia Manabi, cea mai afectată, unde a fost localizat epicentrul seismului, potrivit Reuters.

„Ce s-a întâmplat în Pedernales este catastrofic”, a adăugat primarul, precizând că ” nu e vorba de o casă care s-a surpat, e vorba de un întreg oraș”. „Încercăm să facem tot ce putem, dar nu prea avem cu ce ajutăm”, a declarat Alcivar.

Circa 13.500 de membri ai forțelor de securitate au fost mobilizați pentru a participa la operațiunile de intervenție și salvare a posibililor supraviețuitori.

Statele Unite au confirmat că printre victimele decedate se află și cetățeni americani, iar premierul canadian, Justin Trudeau, a precizat că și doi cetățeni canadieni figurează în bilanțul celor decedați.

Cutremurul s-a produs sâmbătă la ora locală 18.58 (02.58) ora României, în apropiere de orașul Muisne de pe coasta de vest a țării, fiind resimțit în aproape toată țara.

Cea mai afectată este provincia Manabi (vest), pagube importante înregistrându-se și în orașul Guayaquil, la 300 de kilometri de epicentrul cutremurului.