India a lansat cu succes cea mai mare rachetă din istoria ei spațială

Racheta, concepută pentru a transporta sateliți de comunicații de dimensiuni mari, a decolat din Sriharikota, o localitate aflată în statul Andhra Pradesh.

„Aceasta este o zi foarte importantă în istoria programului spațial indian”, a declarat directorul Agenției spațiale indiene (ISRO), K.S. Radhakrishnan, din sala de control a lansărilor spațiale, în ovațiile inginerilor și experților prezenți la eveniment.

Cercetătorii de la ISRO încheie în acest fel cu bine un an marcat de lansarea reușită în luna septembrie a unei sonde marțiene, cu un buget redus, devenind prima țară din Asia care va ajunge pe planeta roșie.

India, care a lansat deja mai mulți sateliți ușori, a întâmpinat anumite dificultăți în trecut în ceea ce privește plasarea pe orbită a unor lansatoare mai grele.

Noua rachetă, care cântărește 630 de tone și poate să transporte o încărcătură de 4 tone, va permite Indiei să obțină o cotă mult mai mare pe piața lansărilor de sateliți, estimată la 300 de miliarde de dolari.

Racheta, denumită Geostationary Satellite Launch Vehicle Mk-III, a transportat o capsulă spațială – fără echipaj uman la bord – care, potrivit ISRO, s-a desprins de lansator și a căzut în Golful Bengal, în largul coastelor estice ale Indiei, la 20 de minute după lansare.

Această capsulă a fost concepută pentru a transporta la bordul ei până la trei astronauți.

Programul spațial cu astronauți la bord al Indiei a suferit câteva amânări în ultimii ani, iar ISRO consideră că are nevoie de încă șapte ani înainte de a putea să trimită un om în spațiu.