Lansarea rachetei japoneze Epsilon, oprită, din motive necunoscute

Prima lansare a noului model de rachetă japoneză Epsilon, care trebuia să ducă pe orbită un telescop spațial, a fost un eșec, vehiculul rămânând pe rampă, marți, din motive necunoscute, informează AFP.

Agenția niponă de explorare spațială (JAXA) trebuia să lanseze, marți, la ora 04.35 GMT, de la baza spațială din Uchinoura (sudul Japoniei), racheta spațială Epsilon, un nou model care urma să transporte în spațiu telescopul japonez SPRINT-A.

Potrivit unor imagini transmise în direct, racheta nu s-a deplasat însă de pe rampa de lansare la momentul stabilit, numărătoarea inversă fiind oprită din motive necunoscute.

„Suntem pe punctul de a verifica (ce se întâmplă, n.r.), vom comunica informații ulterior”, a declarat un reprezentant al JAXA.

Lansatorul, care funcționează cu combustibil solid (propergol), cu o înălțime de 24 de metri, este primul model de acest tip dezvoltat de Japonia din 2001, când agenția niponă a lansat pe piață racheta H-2A. Un alt model de rachetă, de dimensiuni mult mai mari, H-2B, a avut prima sa lansare spațială în 2009.

Comparativ cu H-2A, costurile de lansare pentru Epsilon au scăzut cu o treime, spun reprezentanții JAXA. De asemenea, perioada necesară pentru a efectua o lansare s-a diminuat.

SPRINT-A este primul satelit-telescop de observare a mediului planetelor din sistemul nostru solar (Venus, Marte și Jupiter) și trebuie poziționat pe o orbită terestră situată la o înălțime cuprinsă între 950 – 1.150 de kilometri.