Tragedie în SUA – cel puțin 91 de morți în urma unei tornade care a lovit Oklahoma

Bilanțul tornadei care a devastat luni o suburbie a Oklahoma City a ajuns la 91 de morți, dintre care cel puțin 20 sunt copii, a anunțat marți un oficial într-un interviu pentru CNN, relatează AFP.

Amy Elliott, un oficial în domeniul sanitar la nivelul statului Oklahoma, a precizat că au fost descoprite încă 40 de corpuri.

Un bilanț precedent anunța 51 de morți.

Echipe de salvatori căutau luni seara între dărâmături posibili supraviețuitori blocați sub ruine, însă autoritățile au prezentat aceste eforturi drept operațiuni de înlăturare a consecințelor tornadei, ci nu de salvare, potrivit CNN.

După ce zgomotul puternic produs de furtună a început să se diminueze, supraviețuitorii au început să iasă din adăposturi, în fața unor scene apocaliptice, ca de exemplu o parcare arătând după trecerea tornadei ca un cimitir de mașini, potrivit postului.

Cadavrele celor uciși în furtună au fost trimise la Biroul medicului legist-șef din Oklahoma, a declarat Amy Elliott din cadrul Biroului.

Cel puțin 145 de persoane rănite primeau îngrijiri la trei spitale.

Guvernatorul din Oklahoma Mary Fallin a declarat în noaptea de luni spre marți că oficialii fac tot ceea ce pot pentru a ajuta la găsirea persoanelor date dispărute sau rănite.

La Centrul Medical al Universității Oklahoma au primit îngrijiri 65 de pacienți – 45 de copii și 20 de adulți – cu răni de la minore la critice, a anunțat purtătoarea de cuvânt Scott Coppenbarger. Însă Centrul a fost evacuat după ce a fost avariat, potrivit unei purtătoare de cuvânt a spitalului. Toți pacienții au fost trimiși la spitalele regional Norman și Healthplex, iar locuitorii răniți în furtună au fost îndemnați să meragă la aceste două unități.

Tornada a devastat drumuri, blocându-le, și a îngreunat atât transporturile, cât și comunicațiile. De asemenea, peste 38.000 de clienți din Oklahoma nu aveau curent electric, potrivit unor furnizori locali. Aproximativ 300 de case au fost avariate sau distruse în Oklahoma, în weekend, a anunțat Ken Garcia, un purtător de cuvânt al Crucii Roșii.

În total 28 de tornade au fost raportate în Oklahoma, Kansas, Illinois și Iowa, potrivit Serviciului Național american de Meteorologie, Oklahoma și Kansas fiind statele cele mai afectate.

O combinație de factori – rafale puternice de vânt și mase de aer umed și cald lovindu-se de mase de aer rece – pot favoriza o continuare, timp de mai multe zile, a unor fenomene meteorologice extreme, a avertizat un oficial. Alerte de tornadă au fost în vigoare în unele zone din sud-estul statului Kansas, vestul și centrul statului Missouri, nord-vestul Arkansasului, centrul și estul Oklahomei și nord-vestul Texasului până luni seara târziu.