A fost descoperit un exemplar original din tratatul lui Copernic privind sistemul solar

Restauratorii bibliotecii Anna-Amalia din orașul Weimer, Germania, au descoperit, în timpul lucrărilor de reabilitare a complexului grav afectat de un incendiu în 2004, un exemplar original din tratatul lui Nicolaus Copernic „De Revolutionibus Orbium Coelestium” („Despre mișcările de revoluție ale corpurilor cerești”), o carte pe care administratorii bibliotecii o credeau pierdută pentru totdeauna.

Pe 2 septembrie 2004, un incendiu devastator a izbucnit în podul bibliotecii Anna-Amalia din Weimer. Flăcările au distrus o mare parte din cărțile depozitate în acest spațiu. Mai mult, în lupta cu flăcările, pompierii au fost nevoiți să inunde clădirea, ceea ce a dus la pierderi și mai importante.

Circa 50.000 de volume au pierit în incendiu, iar alte 62.000 de volume au fost grav deteriorate. Experții au luat decizia de a congela cărțile afectate, pentru a încerca mai apoi o restaurare a lor, catalogând pierderile suferite, de ordin istoric și științific, ca fiind comparabile cu pierderile suferite în timpul incendierii anticei biblioteci din Alexandria.

Printre comorile considerate pierdute în urma incendiului de la Anna-Amalia se număra și un exemplar original din tratatul „De Revolutionibus Orbium Coelestium”, al lui Nicolaus Copernic. Cartea este considerată una fundamentală pentru istoria astronomiei, punând sub semnul întrebării teoria geocentristă, care plasează Terra în centrul Universului. Copernic a dezvoltat în cartea sa teoria heliocentrismului: Soarele este în centrul sistemului, iar planetele se învârt în jurul lui.

În afara valorii științifice, cartea lui Copernic este o mare atracție și pentru colecționari. O altă ediție a aceleiași lucrări a fost vândută recent pentru o sumă de 1,4 milioane de euro.

Această descoperire miraculoasă a primei ediții a celui de-al șaselea volum al teoriei coperniciene – astronomul polonez și-a publicat teoria în șase volume independente – a fost salutată de directorul bibliotecii, Michael Knoche, care a catalogat-o drept „o veste formidabilă”.

La șapte ani de la devastatorul incendiu, munca de restaurare continuă. Costurile vor ajunge la circa 50 de milioane de euro, dar o parte din colecția de cărți a fost pierdută, din păcate, pentru totdeauna.

Polonezul Nicolaus Copernic, care a trăit între 1473 și 1543, a fost astronom, matematician, economist, preot și prelat catolic, iar cea mai importantă realizare a sa este dezvoltarea teoriei heliocentriste privind sistemul solar. Copernic este considerat unul dintre întemeietorii astronomiei moderne și inițiatorul unei revoluții științifice, deschizând calea pentru alți reformatori ai științei.

Teoria heliocentristă este rodul unei munci de 40 de ani, dovedind inconsistența teoriei geocentriste a lui Ptolemeu și demonstrând ca Pământul este o planetă că și celelalte, ceea ce a exercitat un impact foarte puternic asupra mentalității Evului Mediu.