NASA pornește la „vânătoare” de asterozi. Cum vrea agenția spațială să prindă un asteroid și să îl „parcheze” pe orbita Lunii

NASA plănuiește atragerea unui asteroid pe orbita Lunii, astfel încât astronauții să îl poată explora, a declarat senatorul Bill Nelson, președintele comitetului pentru știință și explorare spațială din Senatul american, transmite publicația Huffington Post.

Astfel, o navă fără echipaj ar urma să „captureze” în 2019 un asteroid de dimensiuni mici, cu o greutate de 500 de tone. Odată adus pe orbita Lunii, o capsulă spațială Orion, cu un echipaj de circa patru astronauți, va merge la corpul spațial în 2021, iar echipajul va putea explora asteroidul.

Proiectul a fost accelerat cu patru ani, la insistențele președintelui Barack Obama, care a locat 100 milioane de dolari în plus din bugetul pe 2014 pentru această misiune. Banii vor fi folosiți pentru găsirea asteroidului potrivit. Aterizarea pe corpul spațial era programată într-o primă fază pentru anul 2025.

Nu se știe cât va costa în final proiectul NASA, însă anul trecut, Keck Institute for Space Studies a propus un plan similar, pe care l-a estimat la 2,6 miliarde de dolari.