Povestea puțin știută a lui Alexander Vraciu, AS american al aviației de origine română. A distrus 40 de avioane japoneze

Alexander Vraciu a fost un as al aviației care a activat în cadrul Marinei SUA (US Navy) în cel de-al Doilea Război Mondial.

La sfârșitul conflictului militar, Vraciu a fost pe locul patru în clasamentul celor mai de succes piloți ai US Navy, cu 19 avioane distruse în aer și 21 distruse la sol.

Alexander Vraciu s-a născut în 1918 în orașul Chicago din imigranți români, Alexandru și Maria, veniți din Transilvania. Tatăl lui s-a născut în Poiana Sibiului, iar mama în Sebeș. În copilărie, Alexandru a călătorit în România, unde familia a locuit o perioadă scurtă.

Citește și: FOTO | Top 10 cele mai populare AERONAVE militare din lume. Locurile 5 și 2 sunt și în dotarea României

Vraciu a terminat cursurile DePauw University din Greencastle, Indiana, iar în 1941 și-a început cariera militară. A zburat pe avioane de vânătoare Grumman F6F Hellcat, iar timp de cinci luni a fost „aripa” lui Edward „Butch” O’Hare, primul as al aviației al US Navy din război.

Cea mai de succes zi din cariera de pilot a lui Vraciu a fost 19 iunie 1944, când a participat la „Marea Vânătoare de Curcani din Mariane”. El a reușit să distrugă șase avioane inamice în doar opt minute și folosind doar 360 de runde de muniție.

În decembrie 1944, pilotul a reușit să se parașuteze după ce avionul lui a fost avariat de inamic. A petrecut următoarele cinci săptămâni în compania luptătorilor din rezistența filipineză.

După război, Vraciu a comandat propria sa escadrilă, VF-51. S-a retras din viața militară în 1963, iar apoi a lucrat pentru banca Wells Fargo, preluată de Wachovia în 2008.

Alexandru Vraciu s-a căsătorit cu Kathryn Horn în 1944. Cei doi soți au avut împreună cinci copii, trei fete și doi băieți.

Sursa foto: Wikimedia