FT: „Divorțul secolului” în Coreea de Sud. Un miliardar din domeniul tehnologiei, obligat de instanță să plătească 640 de milioane de dolari la partaj

Președintele grupului sud-coreean SK și unul dintre cei mai cunoscuți oameni de afaceri din Asia, Chey Tae-won, a fost obligat de o instanță să îi plătească fostei sale soții 640 de milioane de dolari în urma unui divorț care a durat aproape un deceniu, relatează Financial Times. Cazul a fost supranumit „divorțul secolului”, iar suma a fost considerată cea mai mare despăgubire acordată vreodată într-un divorț din Coreea de Sud.

Instanța a majorat de aproape zece ori suma acordată fostei soții

Curtea de Apel din Seul a decis vineri ca Chey Tae-won, președintele grupului SK și al producătorului de cipuri SK Hynix, să plătescă fostei sale soții, Roh Soh-yeong, 944 de miliarde de woni, echivalentul a aproximativ 644 de milioane de dolari.

Roh Soh-yeong este fiica fostului președinte sud-coreean Roh Tae-woo.

Decizia vine la mai bine de zece ani după ce Chey Tae-won a recunoscut public că a avut o relație extraconjugală, din care s-a născut un copil.

Suma stabilită acum este mult mai mare decât cea decisă în prima instanță, în 2022, când omul de afaceri fusese obligat să plătească 66,5 miliarde de woni în cadrul partajului, echivalentul a 45,56 milioane de dolari.

Creșterea spectaculoasă a averii miliardarului a schimbat decizia judecătorilor

Judecătorii au explicat că au ținut cont de creșterea puternică a valorii acțiunilor deținute de Chey Tae-won, pe fondul dezvoltării acelerate a industriei inteligenței artificiale.

Valoarea companiei SK Hynix a crescut cu aproximativ 2.500% de la depunerea cererii de divorț, în 2017.

„Prețul acțiunilor SK a crescut brusc pe parcursul procedurilor judiciare. Nu putem afirma că contribuțiile manageriale ale președintelui Chey nu au jucat niciun rol în această creștere.

Am luat în considerare creșterea bruscă a prețului acțiunilor SK la stabilirea despăgubirii, pentru a asigura o distribuire echitabilă a bunurilor matrimoniale ale cuplului”, a transmis instanța.

Potrivit Bloomberg Billionaires Index, suma reprezintă aproximativ 12% din averea estimată la 5,6 miliarde de dolari a lui Chey Tae-won.

Cazul a fost supranumit „divorțul secolului”

Procesul a atras o atenție uriașă în Coreea de Sud, presa locală numindu-l „divorțul secolului”, atât din cauza valorii record a bunurilor aflate în dispută, cât și a statutului celor implicați.

Chey Tae-won conduce SK Group, al doilea cel mai mare conglomerat din Coreea de Sud. Grupul controlează peste 150 de companii, printre care SK Hynix, al doilea cel mai mare producător de cipuri de memorie din lume, SK Telecom, cel mai mare operator de telefonie mobilă din țară, și compania energetică SK Innovation.

În ultimii ani, profilul internațional al lui Chey a crescut odată cu succesul SK Hynix, unul dintre principalii furnizori ai Nvidia pentru cipurile de memorie utilizate în procesoarele destinate inteligenței artificiale.

Analiștii spun că nu își va pierde controlul asupra grupului

Specialiștii consideră că hotărârea nu îi va afecta poziția în fruntea conglomeratului.

Instanța a stabilit că plata poate fi făcută în numerar, ceea ce îi permite lui Chey Tae-won să își păstreze participația în compania holding SK Inc. Analiștii spun că acesta ar putea obține fondurile necesare prin vânzarea unor active considerate neesențiale sau prin contractarea unor împrumuturi garantate cu acțiuni.

„Nu va exista un impact major asupra controlului asupra lui Chey”, a declarat Park Ju-geun, șeful grupului de cercetare corporativă Leaders Index, adăugând că este puțin probabil ca omul de afaceri să facă apel, „având în vedere toate controversele din ultimul deceniu”.

Avocații lui Chey Tae-won au transmis că „vor decide dacă vor face apel după ce vor revizui hotărârea”. Avocații lui Roh Soh-yeong au refuzat să comenteze.

Procesul a început după dezvăluirea unei relații extraconjugale

Căsnicia celor doi, care a durat 34 de ani, a intrat în atenția publică în 2015, când Chey Tae-won a publicat o scrisoare într-un ziar sud-coreean în care a recunoscut că a avut o relație extraconjugală și un copil în afara căsătoriei.

Doi ani mai târziu, el a cerut divorțul, însă cei doi nu au reușit să ajungă la un acord privind împărțirea averii, ceea ce a dus la un proces care s-a întins pe parcursul mai multor ani.

În timpul procesului, cazul a trecut prin mai multe etape judiciare. O decizie anterioară a Curții de Apel majorase despăgubirea la 1,4 trilioane de woni, echivalentul a 958,8 milioane de dolari, însă Curtea Supremă a retrimis dosarul spre rejudecare, stabilind că un fond secret creat de fostul președinte Roh Tae-woo nu putea fi considerat contribuția fiicei sale la averea familiei.

Curtea Supremă a menținut însă obligația de plată a unei pensii alimentare în valoare de 2 miliarde de woni, echivalentul a aproximativ 1,36 milioane de dolari.

Chey Tae-won a susținut pe parcursul procesului că o mare parte din averea sa este moștenită și nu ar trebui inclusă în bunurile care fac obiectul partajului.