Parazitul care ar putea îmbolnăvi grav bătrânii. De ce animale ar trebui să se ferească

O nouă descoperire pune medicii în alertă! Un parazit purtat de pisici, Toxoplasma gondii, ar putea fi responsabil pentru creșterea fragilității la adulții în vârstă.

Descoperirea a fost realizată de o echipă internațională de cercetători. Acest lucru se adaugă la ceea ce se știe deja despre acest parazit: poate provoca simptome asemănătoare gripei, ba chiar în cazul unui sistem imunitar mai slăbit, se poate ajunge la convulsii, scrie Science Alert.

”Adesea ne gândim la infecția cu T. gondii ca fiind relativ asimptomatică, dar acest studiu evidențiază faptul că, pentru unii oameni, poate avea consecințe semnificative asupra sănătății mai târziu”, spune fiziologul Christopher Lowry de la Universitatea Colorado Boulder.

Având în vedere că ratele de infectare cu T. gondii cresc pe măsură ce oamenii îmbătrânesc și că aceasta poate rămâne latentă și nedetectată în corpul uman timp de mai multe decenii, cercetătorii spun că trebuie să fim și mai atenți atunci când vine vorba de evitarea infecției.

Echipa de cercetători a suspectat că parazitul ar putea fi una dintre cauzele ”inflamației”, sau inflamația persistentă legată de vârstă care contribuie la fragilitate. Testele de sânge de la 601 adulți spanioli și portughezi în vârstă de peste 65 de ani au fost analizate pentru a determina măsurile de fragilitate, inclusiv pierderea neintenționată în greutate, oboseala și pierderea acuității mentale.

Infecția cu acest parazit a fost asociată anterior cu leziuni ale mușchilor scheletici și chiar cu schizofrenia, din cauza efectelor sale potențiale de alterare a minții, scrie Adevărul.

”Această lucrare este importantă, deoarece oferă, pentru prima dată, dovezi ale existenței unei legături între fragilitatea la adulții în vârstă și intensitatea răspunsului la infecția cu T. gondii”, spune psihobiologul Blanca Laffon de la Universitatea din A Coruña, Spania.

Cercetarea a fost publicată în Journal of Gerontology: Medical Science.