Controversatul om de afaceri Bernard Tapie, urmărit penal în Franța pentru fraudă cu bani publici

Autoritățile franceze au început urmărirea penală împotriva controversatului om de afaceri Bernard Tapie, un apropiat al fostului președinte Nicolas Sarkozy, pentru acuzații de fraudă cu bani publici, dosar în care a fost audiată și Christine Lagarde, directorul executiv al FMI, informează Mediafax.

Procurorii îl acuză pe Tapie de uneltire în vederea comiterii unei fraude, în legătură cu suma de 420 milioane euro câștigată de acesta de la guvernul francez în anul 2008, în urma judecării unei dispute între el și stat într-o comisie de arbitraj, potrivit Wall Street Journal (WSJ).

În anul 2007, în timpul mandatului lui Sarkozy, ministerul francez al Finanțelor, condus la acea vreme de Christine Lagarde, a optat pentru soluționarea litigiului într-o comisie de arbitraj, și nu în instanțele judecătorești.

Un an mai târziu, comisia i-a dat câștig de cauză lui Tapie, cazul fiind contestat vehement de parlamentarii Partidului Socialist, aflați la acea vreme în opoziție.

Tapie (70 de ani) a fost reținut marți și interogat timp de patru zile într-un spital aflat în apropierea Catedralei Notre Dame. Omul de afaceri respinge acuzațiile.

Anchetatorii încearcă să determine dacă Tapie a intrat în contact cu unul dintre membrii comisiei de arbitraj înainte de luarea deciziei, potrivit unei surse apropiate situației, citată de WSJ.

Cazul este cunoscut în Franța drept „Afacerea Tapie” și a început după ce parlamentarii socialiști au susținut că, în urma judecării litigiului în comisia de arbitraj, Tapie a avut un câștig mult mai mare decât ar fi obținut într-o instanță judecătorească.

Socialiștii susțin că soluția acceptată atunci de guvern a reprezentat o formă de recunoștință pentru sprijinul acordat de Tapie campaniei electorale a lui Nicolas Sarkozy pentru alegerile din 2007, câștigate de candidatul de dreapta.

Sarkozy a afirmat că nu a transmis nicio instrucțiune ministerului Finanțelor referitor la cazul Tapie. Omul de afaceri a declarat în repetate rânduri că acuzațiile aduse de parlamentarii socialiști sunt neîntemeiat și susține că ar fi obținut un câștig mai mare în justiție.

Președintele grupului France Telecom, Stephane Richard, a fost reținut în luna iunie în legătură cu dosarul Tapie. Richard era șef de cabinet la Ministerul Finanțelor în momentul deciziei de a soluționa litigiul dintre omul de afaceri și guvern într-o comisie de arbitraj. Richard a negat orice neregulă.

Directorul executiv al FMI, Christine Lagarde, ministru al Finanțelor la momentul deciziei controversate, a fost audiată într-o anchetă paralelă și are calitatea de martor în Afacerea Tapie. Lagarde nu a fost pusă sub acuzare.

Tapie, apropiat al fostului președinte Sarkozy și fost proprietar al clubului Olympique Marseille, este o personalitate controversată în Franța. Litigiul dintre omul de afaceri și statul francez se referă la o tranzacție care a avut loc în 1993, când Tapie a vândut către banca de stat Credit Lyonnais participația pe care o deținea la producătorul german de îmbrăcăminte și echipamente sportive Adidas.

Mai târziu, banca a vândut pachetul cu un profit semnificativ, iar Tapie a început o acțiune în justiție susținând că a fost fraudat.

Credit Lyonnais, una dintre cele mai vechi bănci franceze, a dispărut în 2003, fiind absorbită de grupul Credit Agricole.

Tapie a fost închis timp de aproximativ șase luni în 1997 pentru complicitate la fapte de corupție în legătură cu aranjarea unui meci de fotbal în 1993.