Eliza Samara, veterana echipei feminine de tenis de masă a României, privește cu încredere spre marele obiectiv al toamnei: Campionatul European pe echipe, programat în octombrie, la Zadar.
Cu zâmbetul mereu pe buze, dar cu o experiență impresionantă în spate, Eliza știe exact ce își dorește: un nou aur continental. „În octombrie e Campionatul European pe echipe, de la Zadar și e cel mai important obiectiv. Și mergem la aur, pentru că avem o echipă foarte omogenă, foarte bună și așa ne-am și obișnuit. Însă va fi foarte greu, pentru că toate echipele vor să ne învingă. Noi sperăm să ne menținem forma până la Europene”, a declarat Eliza Samara.
Sportiva din Constanța își amintește și de momentul în care și-a dat seama că va ajunge o campioană: „Mi-am dat seama la 8 ani, când am fost pentru prima dată singură la Paris. Și am stat o lună fără părinți, eram singura din Constanța. Atunci cred că a fost momentul ăla când pleci de acasă fără părinți și înțelegi ce înseamnă responsabilitatea”.
Alegerile din copilărie au fost clare: carte sau sport. Iar părinții i-au spus de la început acest lucru. După cum recunoaște, dacă nu ar fi ales tenisul de masă, probabil că acum ar fi fost un manager de succes. „Ai mei au vrut, oarecum, să vadă în mine ce n-au putut să facă ei și m-au pus să aleg: faci ori carte, ori sport. N-am stat mult pe gânduri. Dar dacă stau bine mă gândesc, probabil că dacă nu ar fi fost sportul, aș fi mers pe management”, a declarat sportiva care a câștigat primii bani din tenis la o vârstă fragedă, dar lecțiile maturității au venit odată cu primul salariu. „Primii bani câștigați nu au fost ei foarte mulți, dar i-am cheltuit pe dulciuri. Dar la 19 ani, când am câștigat primul meu salariu, jucam în Italia. Și țin minte că l-am cheltuit pe tot și am stat în luna aceea cu 25 de euro, o lună întreagă, în buzunar. Dar a meritat”, a spus Eliza Samara.