SUA trimit „preventiv” avioane de luptă în zona Mării Baltice, în timpul mega-exercițiului militar rusesc

Exercițiul Zapad 2017 va avea loc în Kaliningrad, între 14 și 20 septembrie. Acesta a generat neliniște în regiune, cu toate că oficialii ruși au subliniat în repetate rânduri că exercițiul are un caracter defensiv și că nu va fi un pretext pentru o eventuală invazie.

Șapte avioane americane F-15 au ajuns deja la baza aeriană Siauliai din Lituania pentru a efectua misiuni de patrulă asupra spațiului aerian al aliaților baltici. Acest număr de avioane militare este chiar mai mare decât cel utilizat în misiunile NATO de apărare al spațiilor aeriene după criza din Crimeea.

„Reintroducem patrulele de protejare a spațiului aerian în perioada în care se desfășoară Zapad. Suntem mulțumiți că avem și trupe terestre aici”, a declarat adjunctul ministrului de Interne din Lituania, Vytautas Umbrasas, precizând că alți 600 de militari ai SUA vor fi dislocați în Lituania în timpul exercițiului militar rus.

„Asta este foarte util într-o situație de genul acesta”, a adăugat Umbrasas.

Tod Wolters, comandantul forțelor aeriene americane din Europa, a declarat că scopul misiunii este protejarea suveranității aliaților baltici.

„Scopul acestor misiuni îl reprezintă protejarea spațiului aerian suveran al celor trei națiuni baltice”, a spus Wolters.

Recent, Jens Stoltenberg, secretarul general al Alianței Nord-Atlantice, a anunțat că NATO „va urmări cu atenție amplul exercițiu militar rus desfășurat în Belarus și în nord-vestul Rusiei”. Mai mulți membri ai Alianței, inclusiv statele baltice și Polonia, au criticat Moscova pentru lipsa de transparență și au pus la îndoială intențiile Rusiei.