Antrenorul „român” care merge cu siguranță la Jocurile Olimpice de Iarnă Soci 2014

Antrenorul german Willi Schneider, care din 19 ianuarie va pregăti loturile de bob și sanie ale Rusiei în vederea participării la JO Soci 2014 și a cucerit titlul de campion mondial la skeleton, s-a născut la 12 martie 1963, la Mediaș.

El a practicat mai întâi ciclismul la Mediaș, în 1977, la Sibiu, câștigând primul lui concurs. În 1978 s-a mutat la Târgu Mureș, la CS Mureșul, iar în 1980 a plecat din țară în Germania și a continuat ciclismul la nivel de performanță. Din 1988 a început să practice skeletonul. A debutat în acest sport în 1992 cu un loc 16, iar în decembrie 1997 a câștigat două concursuri de Cupa Mondială. În 1998 câștigă la St Moritz primul său titlu de campion mondial. După 1992, de 9 ori în 11 ani, a câștigat apoi titlul de campion al Germaniei. În sezonul 1996-1997, Schneider a cucerit și o medalie de bronz la Cupa Mondială. La Jocurile Olimpice din 2002, de la Salt Lake City, Schneider s-a clasat pe locul al nouălea.

A trecut apoi la antrenorat, iar cu echipa Canadei a obținut medalii cu sportivii Gibson Duff – aur, Jeff Pain – argint și Melissa Hollingsworth – bronz, toate la Jocurile Olimpice de iarnă de la Torino din 2006. A antrenat echipa de skeleton a Canadei, inclusiv la Jocurile Olimpice de la Vancouver 2010, unde a obținut o medalie de aur cu elevul său, Jon Montogmery. Apoi a antrenat și echipa SUA. Totodată, Willi Schneider, care locuiește în localitatea germană Waldkraiburg, are un atelier propriu acasă, unde confecționează sănii.