O specie de broască țestoasă considerată dispărută a fost redescoperită în Ecuador

Moartea „Singuraticului George”, la vârsta de 100 de ani, în iunie, a părut că a reprezentat semnalul care a anunțat dispariția speciei Geochelone Abigdoni, întrucât acel animal era considerat ultimul ei reprezentant. „Singuraticul George” a murit într-o rezervație naturală izolată din Oceanul Pacific, aflată la o distanță de 1.000 de kilometri de coastele ecuadoriene.

Însă moartea lui „nu reprezintă sfârșitul acestei specii de țestoase uriașe”, a anunțat într-un comunicat conducerea Parcului Național Galapagos, în urma unui studiu științific, care a evidențiat existența altor exemplare din această specie.

EXCLUSIV Ramona Bruynseels sceptică la ideea că Sorin Grindeanu poate ajunge premier. Deputata AUR crede că șeful PSD nici nu își dorește asta

21:46

ACTUALITATE Doi minori au fost arestați pentru omor în Suceava. Un al treilea, în vârstă de 15 ani, acuzat de agresiuni care au inițiat crima

21:33

Studiul, realizat în colaborare cu Universitatea Yale din Statele Unite, „demonstrează existența a 17 țestoase” care au aceeași ascendență, după analiza a 1.600 de eșantioane, a precizat aceeași sursă.

Noile țestoase uriașe au fost descoperite pe un vulcan de pe insula Isabela, care aparține arhipelagului ecuadorian, la fel ca insula Pinta, unde a murit „Singuraticul George”.

Studiul, care va fi publicat în revista Biological Conservation, a permis identificarea a nouă femele, a trei masculi și a altor cinci exemplare tinere, al căror sex nu a fost deocamdată descoperit, care prezintă cu toții aceleași gene ca renumita țestoasă centenară.

Potrivit autorilor studiului, „această descoperire marchează un prim pas către recuperarea speciei Geochelone Abigdoni, printr-un program de reproducere asistată și de creștere în captivitate”.

„Singuraticul George” a murit din cauze naturale, după mai multe tentative de reproducere rămase fără rezultat, într-un centru de creștere a țestoaselor uriașe.

Considerat un simbol al luptei pentru protejarea ecosistemului, el a fost înscris în luna iulie de guvernul ecuadorian în patrimoniul național.

Între 30.000 și 40.000 de țestoase, reprezentând zece specii diferite, trăiesc în prezent în insulele Galapagos. Țestoasele uriașe au o greutate care poate să ajungă la aproape o jumătate de tonă și o lungime ce poate să depășească 180 de centimetri.

Acest arhipelag, inclus în urmă cu trei decenii în patrimoniul mondial al umanității de către UNESCO, este celebru și pentru faptul că a inspirat teoria evoluției speciilor redactată de naturalistul britanic Charles Darwin.

Țestoasele au fost vânate intensiv, până la dispariție, pentru carnea lor dulce, de navigatori și pescari, iar arealul lor a dispărut aproape complet, deoarece hrana lor a fost mâncată de capre, animale introduse artificial de oameni în acest arhipelag.