O afacere mai puțin obișnuită se dezvoltă în SUA. Cât costă o îmbrățișare „profesionistă”?

Mii de clienți din SUA se abonează la profesioniștii în arta îmbrățișării din 16 state, informează The Wall Street Journal. „Eu m-am convertit”, spune Melissa Duclos-Yourdon, în vârstă de 35 de ani, scriitor și editor freelancer în Vancouver, Washington. Inițial, femeia a angajat un „cuddler” pentru a găsi inspirația în vederea scrierii unui eseu. După îmbrățișare, s-a simțit transformată.

O aplicație gratuită, Cuddlr, a fost lansată în septembrie 2014 și a înregistrat deja 240.000 de descărcări, spune Charlie Williams, fondatorul și dezvoltatorul acesteia. Aplicația permite interacțiunea între utilizatori și cei care oferă servicii de îmbrățișare. Între 7.000 și 10.000 de oameni folosesc aplicația în fiecare zi. Sloganul companiei este simplu: „Ți-ai dorit vreodată o simplă îmbrățișare?”

Poliția a contactat numeroși oameni și precizează că nu a primit până în prezent nicio reclamație legată de asemenea activități. Spre deosebire de cei care practică masajul, persoanele care oferă îmbrățișări contracost nu sunt licențiate.

Uneori, clienții au însă și dorințe mai puțin obișnuite. „Am avut o clientă care a dorit să o gâdil”, spune Travis Sigley, unul dintre cei care oferă îmbrățișări în San Francisco.

Mulți profesioniști în arta îmbrățișării și-au croit activitatea în jurul cărții „The Cuddle Sutra”, care oferă detalii despre cele mai bune poziții pentru îmbrățișare, precum „Obraz pe obraz”, „Vino la tata” și „Sardinele”.

Fosta profesoară de liceu Kelly Peterson, în vârstă de 49 de ani, a deschis Cuddle Connection în luna februarie 2014 în Roseville, California. Ea spune că a cheltuit mii de dolari pentru a-și asigura acoperirea juridică în vederea deschiderii unei asemenea afaceri. Femeile și-au trimis soții și prietenii să învețe cum să le îmbrățișeze corespunzător.