Ce au descoperit cercetătorii sub gheața din Antarctica, unde teoretic nu există forme de viață

În acea zonă, albia mării seamănă cu suprafața Lunii, a declarat geologul specialist în evoluția ghețarilor Ross Powell.

Cercetătorii au trimis un vehicul subacvatic pe nume Deep-SCINI la mare adâncime, pentru a investiga misterioasa suprafață. Camerele acestuia au surprins imagini cu roci și sedimente, aflate pe fundul mării. Mostrele conțineau doar câțiva microbi, fapt deloc surprinzător pentru savanți, în condițiile în care formele de viață se pot dezvolta cu greu în acel perimetru întunecat, scrie smithsonianmag.com.

Forajul a avut loc la peste 800 metri adâncime, unde sursele de lumină pătrund cu greu. Tocmai de aceea, echipa de cercetători nu a fost pregătită pentru ce a urmat.

Echipamentul a fost oprit pentru puțin timp, astfel încât tehnicienii să ajusteze unele funcții, moment în care una din camere a filmat ceva incredibil: un pește. Circa 20-30 de pești au trecut pe lângă vehicul în acea zi, atrași de lumina acestuia. Totodată, camera a filmat mai multe specii de pești, crustacei și alte creaturi din adâncuri. „Am lucrat toată viața în această zonă”, spune Ross. „Obții o imagine a acestor zone, unde există puțină hrană, o mare izolare și unde existența vieții este aproape imposibilă”.

Cercetătorii încearcă să afle mai multe lucruri despre sursele de hrană de sub gheață. „Hrana este puțină și orice formă de energie este obținută cu greu”, spune Brent Christner, specialist în microbiologie pentru Universitatea de Stat din Louisiana. „Este un loc dificil”.

Fără soare, microbii se bazează pe energia chimică – mineralele sunt furnizate de ghețarii în mișcare, curenții care călătoresc pe distanțe lungi sau sunt extrase din sedimente. „Este posibil ca aceste animale să se deplaseze sub blocul de gheață în căutarea unor noi surse de hrană”, explică expertul Douglas Fox.

Răspunsul referitor la sursa de hrană este doar una din necunoscutele cercetătorilor, care vor să exploreze această lume rece și întunecată. Deocamdată, descoperirea dovește că viața poate exista chiar și în cele mai izolate locuri de pe planetă.

Foto: Reed Scherer (NIU)

FOTO: Reed Scherer (NIU)