Planeta misterioasă care se „ascunde” în Sistemul nostru Solar

Simulările computerizate arată că această planetă misterioasă, dacă există cu adevărat, ar orbita în jurul Soarelui la o distanță de 50 de ori mai mare decât distanța dintre astru și Terra, au precizat cercetătorii de la California Institute of Technology din Pasadena (Caltech).

Deocamdată, planeta respectivă nu a fost observată în mod direct.

„O parte substanțială a Sistemului Solar așteaptă să fie descoperită, iar acest fapt este foarte interesant”, a spus astronomul Mike Brown, coordonatorul acestui studiu, publicat în Astronomical Journal.

Mike Brown și astronomul Konstantin Batygin, care lucrează tot la Caltech, au fost la început sceptici în privința posibilității ca o planetă atât de mare să fi scăpat până acum capacității oamenilor de a detecta corpuri cerești în interiorul Sistemului Solar.

Însă ei au calculat, prin simulare computerizată, efectele gravitaționale pe care le-ar avea această planetă ipotetică asupra mai multor corpuri cerești cunoscute, aflate în acea regiune a Sistemului Solar, și au găsit o potrivire aproape perfectă a datelor.

Același model computerizat a „prevăzut” locurile în care s-ar afla și alte obiecte cerești dincolo de orbita planetei Neptun, într-o regiune cunoscută sub denumirea „Centura Kuiper”. Acele obiecte cerești erau deja evidențiate într-o serie de analize și cercetări anterioare.

Un studiu realizat anterior de Mike Brown a ajutat Uniunea Astronomică Internațională să stabilească faptul că Pluto nu este cea de-a noua planetă din Sistemul Solar, clasând-o în categoria „planetelor pitice”, după descoperirea altor corpuri cerești, de dimensiuni apropiate și acoperite de gheață, dincolo de orbita planetei Neptun.

„Toți acei oameni care s-au supărat atunci când au aflat că Pluto nu mai este o planetă pot să se simtă încântați de acum înainte, pentru că acolo, în spațiu, există o altă planetă, care este reală și care așteaptă să fie descoperită”, a spus Mike Brown.