Bacterii radioactive, o soluție promițătoare contra cancerului pancreatic

Bacteriile listeria, transformate pentru a deveni radioactive, s-au dovedit promițătoare în tratamentul cancerului pancreatic, infectând, selectiv, celulele canceroase ale acestui organ, în cadrul unui studiu realizat pe șoareci, ale cărui rezultate au fost publicate luni, informează AFP.

Aceste bacterii, care permit un tratament radiologic țintă, au redus considerabil numărul de metastaze la șoarecii modificați genetic pentru a dezvolta o formă agresivă de cancer pancreatic, asemănător celui uman.

În plus – țesuturile sănătoase au fost lăsate intacte, precizează autorii acestui studiu publicat în Statele Unite în Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

„Ne simțim încurajați, întrucât am putut să reducem cu 90% numărul de metastaze cu prima serie de teste”, a declarat Claudia Gravekamp, profesor de microbiologie și imunologie la Facultatea de medicină Albert Einstein din New York, principalul autor al studiului.

„Cu un plus de îmbunătățiri, abordarea noastră are potențialul de a deschide calea spre o nouă eră în tratamentul cancerului metastazat la pancreas”, a adăugat ea.

Cancerul pancreatic este unul dintre cancerele care provoacă cele mai multe decese, șansele de supraviețuire pe o durată de cinci ani după diagnosticare fiind de doar 4%.

Potrivit National Cancer Institute (NCI) din Statele Unite, 45.220 cazuri noi de cancer pancreatic vor diagnosticate în acest an în Statele Unite și 38.460 de persoane vor muri de această boală.

Singurul tratament împotriva acestui tip de cancer constă în metoda chirurgicală, însă tumoarea trebuie să fie descoperită foarte devreme, înainte să se propage la alte organe și să facă metastaze.

Însă cancerul de pancreas este foarte rar detectat în forma sa incipientă, întrucât în stadiile precoce provoacă foarte rar simptome notabile – îngălbenire a pielii, dureri, scădere în greutate și oboseală.

Noua abordare testată pe șoareci a rezultat din observarea, vreme de mai mulți ani, a unei forme de bacterie listeria, slăbită în laborator, care a fost capabilă să infecteze celulele canceroase, distrugându-le foarte repede, dar nu și celulele sănătoase.

În celulele canceroase, reacția sistemului imunitar este foarte slabă, permițând bacteriei să supraviețuiască, au explicat oamenii de știință.