Când și-a programat China un zbor spațial cu echipaj uman

China plănuiește un zbor cu echipaj uman către modulul stației spațiale Tiangong 1, pentru jumătatea lunii iunie, fiind primul zbor spațial chinez cu echipaj uman din 2008 și al patrulea din istoria explorării spațiale a țării, informează bbc.co.uk.

Racheta care va transporta nava Shenzhou 9 în iunie a fost transportată pe un teren de lansare din nord-vestul Chinei.

Potrivit agenției de presă de stat chineze Xinhua, nava va avea la bord trei astronauți – printre care posibil și o femeie – și are ca destinație modului stației spațiale Tiangong 1, unde astronauții vor desfășura experimente științifice.

Lansarea navetei Shenzhou 9 face parte din programul spațial chinezesc, creat pentru a oferi acestei țări o stație spațială permanentă, de 60 de tone, cu astronauți la bord, care ar putea deveni operațională în jurul anului 2020.

Pe 29 septembrie 2011, racheta Long March 2F a lansat Tiangong-1, primul modul din viitoarea stație orbitală chinezească.

O lună mai târziu, China a reușit să conecteze Tiangong-1 cu Shenzhou 8, un vehicul spațial ce nu a avut astronauți la bord. Stăpânirea procedurilor de conectare pe orbită, realizate atunci în premieră de China, reprezintă o etapă crucială în cucerirea spațiului, reușită deja de ruși și de americani încă din anii 1960.

Conectarea a fost realizată în cadrul unui program ce vizează înzestrarea Chinei, în decursul unui deceniu, cu o stație orbitală, pe care un echipaj de astronauți va putea să locuiască într-o deplină autonomie pentru mai multe luni, după modelul fostei stații spațiale rusești MIR și al actualei Stații Spațiale Internaționale (ISS).

China nu a fost acceptată să participe la proiectul Stației Spațiale Internaționale, realizat prin colaborarea a 16 națiuni, din cauza, se pare, a obiecțiilor SUA.

Pe de altă parte, China a fost cea de-a treia țară care a reușit să trimită în mod independent un om în spațiu, în 2003.