Oklahoma City Thunder a cucerit primul său titlu din cadrul ligii profesioniste nord-americane de baschet (NBA) și a stabilit o serie de recorduri, la capătul unui meci în care s-a desprins cu greu în sfertul 3 de contracandidata sa, Indiana Pacers.
Condusă din teren de starul canadian Shai Gilgeous-Alexander, autor a 29 de puncte și 12 pase decisive, Thunder s-a impus în fața propriilor fani și a cucerit primul titlu de campioană.
Indiana Pacers a încheiat primul sfert în avantaj, însă după doar 7 minute de joc, Tyrese Haliburton s-a accidentat și a părăsit terenul. Fără un om esențial în teren, Pacers s-au chinuit să țină ritmul.
Cu un Pascal Siakam debusolat, Indiana nu a dat randament în compartimentul ofensiv. Nici măcar forma splendidă a lui Bennedict Mathurin nu a repus echipa pe poziții, iar în sfertul 3, Thunder a făcut diferența și a preluat conducerea (81-68).
Finalul a fost exploziv și Oklahoma City (OKC) s-a impus cu 103-91 în meciul decisiv. Partida a stabilit mai multe recorduri.
Este prima finală, după cea câștigată de Cleveland Cavaliers în 2016, care se încheie cu scorul general de 4-3. Oklahoma City Thunder devine cea mai tânără franciză care cucerește titlul de campioană, această formație fiind înființată în 2008, odată cu relocarea Seattle SuperSonic.
OKC a mai jucat o finală în 2012, însă atunci a fost zdrobită fără drept de apel de Miami Heat și Lebron James, aflat la apogeul carierei.
Treisprezece ani mai târziu, echipa din sudul Statelor Unite a schimbat tot, în afara managerului general Sam Presti, care a alcătuit o echipă solidă în apărare, cu jucători tineri și un antrenor crescut în propria pepinieră, Mark Daigneault (40 ani).
Shai Gilgeous-Alexander devine primul jucător, după Shaquille O’Neal în 2000, care este în același timp cel mai bun marcator al sezonului regulat, MVP-ul sezonului și al finalelor. Canadianul se alătură unui grup de legende ale NBA care a realizat aceeași performanță în istoria competiției: LeBron James, Tim Duncan, Shaquille O’Neal, Michael Jordan, Hakeem Olajuwon, Magic Johnson, Larry Bird, Moses Malone, Kareem Abdul-Jabbar, Willis Reed, Wilt Chamberlain și Bill Russell.
Prin acest rezultat, NBA marchează un alt record inedit: a șaptea campioană diferită în șapte ani consecutivi.
CITEȘTE ȘI:
Hegemonie pentru U BT Cluj-Napoca în baschetul românesc: a luat al 5-lea titlu consecutiv!
Familia Buss a dat LOVITURA: vinde Lakers pentru 10 miliarde de dolari