Unele împrumuturi pentru studenți români și bulgari la colegii britanice, suspendate

Acordarea unor împrumuturi destinate studenților a fost suspendată pentru români și bulgari, în urma unor „suspiciuni” create de o creștere a numărului de înscrieri la colegii britanice, relatează The Telegraph online.

Potrivit publicației, secretarul de stat pentru Universități David Willetts a declarat că suspendarea împrumuturilor pentru studenții din cele două țări a fost decisă după ce s-a observat o creștere „neobișnuită” a numărului celor care primesc sprijin din partea Student Loans Company (SLC). Aproximativ trei sferturi dintre studenții vizați nu au reușit să dovedească faptul că au dreptul la aceste împrumuturi, potrivit unor surse citate de ziar.

În prezent, SLC oferă două tipuri de împrumuturi, și anume unul pentru plata taxelor școlare și unul pentru acoperirea unor cheltuieli de întreținere. Toți cetățenii UE pot aplica pentru un împrumut în vederea plății taxelor școlare. Românii și bulgarii, care nu au acces pe piața britanică a muncii, pot, în schimb, să studieze în această țară.

„Am descoperit că s-a înregistrat o creștere semnificativă a numărului de studenți români și bulgari care au aplicat pentru un ajutor școlar complet în Anglia, în acest an”, a declarat Willetts în fața parlamentarilor, precizând că, în condițiile în care acest tip de sprijin este acordat cetățenilor UE rezidenți pentru cel puțin trei ani în Marea Britanie, fiecăruia dintre acești studenți i s-a cerut informații suplimentare pentru reluarea accesului la împrumuturi.

Potrivit publicației, aproximativ 5.500 de români și bulgari au primit prima plată a împrumutului pentru cheltuieli de întreținere anul acesta, reprezentând o creștere importantă față de anul trecut.

Majoritatea studenților sunt înregistrați la „furnizori alternativi” mai mici, care oferă diplome naționale superioare (HND) și alte calificări non-universitare. Aceste aplicații ar urma să fie concentrate la o „mînă de instituții”, adaugă publicația.

Executivul a aflat despre această situație după ce au fost trase semnale de alarmă privind numărul solicitanților din acest an, potrivit unei surse, care a adăugat că acest lucru a creat suspiciunea că nu toate aplicațiile ar fi valide. Doar un sfert dintre cei cărora li s-a cerut să prezinte dovada cu privire la rezidență au făcut acest lucru, a precizat sursa citată de ziar.

Cei care nu au reușit să prezinte aceste dovezi riscă recuperarea împrumuturilor, unii oficiali estimând că este vorba despre o valoare totală de aproximativ un milion de lire sterline (aproape 1,2 milioane de euro). În unele cazuri banii vor fi recuperați din împrumuturile pentru taxe, la care studenții au dreptul în continuare.

Willetts a mai declarat că Guvernul a oprit totodată acceptarea de către unele colegii private a altor studenți pentru HND și pentru certificate naționale superioare (HNC), precizând că a scris unui număr de 23 de colegii pentru a le cere să nu mai accepte studenți, din cauza creșterii rapide a solicitărilor de împrumuturi, care nu pot fi acoperite.