Irina Begu a obținut cel mai mare premiu din carieră la Australian Open

Begu, aflată la a 15-a prezență pe tabloul principal al unui Grand Slam, fără a trece niciodată până acum de manșa secundă, s-a calificat în turul trei al Australian Open, după ce a învins-o pe Katerina Siniakova (Cehia), locul 81 WTA, scor 7-5, 6-4.

Până în prezent, Begu obținuse cel mai mare premiu din carieră, anul trecut, la Wimbledon, când pentru prezența în turul doi a încasat 67.000 de dolari. Tot anul trecut, ea a ajuns în finala turneului WTA Premier de la Moscova, performanță recompensată cu 64.000 de dolari.

În următoarea fază a competiției de la Melbourne, Irina-Camelia Begu o va întâlni pe sportiva germană Carina Witthoft, locul 104 WTA, care a trecut de Christina McHale (SUA), locul 54 WTA, scor 6-3, 6-0.

Begu și Witthoft s-a mai întâlnit o dată, în 2013, în turul I la Bad Gastein, când românca s-a impus cu scorul de 6-3, 6-3.

Sportiva germană va împlini 20 de ani la 16 februarie. Ea a disputat primul turneu WTA în 2012, la Bastad, unde a ajuns pe tabloul principal venind din calificări. Witthoft nu a trecut niciodată de turul întâi al unui turneu important. Doar în 2014, ea a jucat în manșa secundă a turneului de la Limoges, o competiție de categorie inferioară, WTA 125K.

La ediția din 2014, jucătoarea acum pe locul 104 WTA a ajuns pe tabloul principal al Australian Open după ce a jucat în calificări. La fel, în 2013, a ajuns în turul I al turneului de la Wimbledon după calificări. De fiecare dată însă ea a părăsit competiția în prima manșă.

Însă la actuala ediție a Australian Open, Witthoft a demonstrat o foarte bună formă, după ce le-a învins clar pe Carla Suarez Navarro (Spania), locul 17 WTA, scor 6-3, 6-1, și pe Christina McHale, scor 6-3, 6-0.

Carina Witthoft a ocupat în octombrie 2014 cea mai bună poziție în clasamentul WTA, locul 100, iar Irina Begu a fost pe locul 38 WTA, în septembrie 2011. Ele vor juca, vineri, pentru un loc în optimile de finală al Australian Open.