Țara în care studentele primesc burse pentru a rămâne virgine

Primăria din uThekela, Africa de Sud, a anunțat că 113 studente vor primi burse pentru a-și continua studiile în țară. Șaisprezece dintre aceste burse au fost acordate studentelor virgine, ca parte a unui program numit Maiden”s Bursary Awards (Premiile bursă pentru virgine). Programul a fost creat în ianuarie 2015, dar nu este clar câte studente au primit această bursă în 2015.

Sisonke Msimang, un consultant în proiectul Sonke Gender Justice din Johannesburg, spune că decizia municipalității este o ideea foarte proastă și penibilă.

„A fi activ sexual și a continua studiile nu au nicio legătură”, spune Msimang pentru Al Jazeera.

Aceasta descrie programul drept o întruchipare a „prostiilor patriarhale, a misoginismului neconstituțional și a nebuniei curate”.

Pe de altă parte, purtătorul de cuvânt al municipalității descrie bursele pentru virgine drept un mod de a încuraja fetele să rămână pure și să se concentreze asupra studiului.
„Cele care au primit bursele vor fi verificate atunci când se întorc din vacanțe. Dacă își pierd virginitatea vor pierde și bursa”, spune Jabulani Mkhonza.

Activiștii susțin că acest fel de burse nu doar submină libertățile civile, ci sunt contraproductive în lupta împotriva HIV și SIDA în țară. În Africa de Sud există 6,4 milioane de oameni infectați cu HIV.

Un alt activist, Jennifer Thorpe, spune că această bursă ar fi avut scopul de a descuraja femeile să mai facă sex, ceea ce a reduce răspândirea bolii, însă ea este de părere că în acest fel conversațiile despre sex protejat, consimțământ și tratamentul pentru HIV sunt reduse la tăcere.

Thorpe a scris în publicația Mail & Guardian că „ceea ce este necesar este dialogul, informația și furnizarea de contraceptive gratuite”.

Sisonke Msimang spune că criticile legate de condițiile în care sunt acordate bursele nu trebuie întelese și ca critici față de abstitență în general.

„Cu cât rămâne o fată abstinentă mai mult timp, cu atât mai bine, deci nu spunem că abstinența este o idee rea, însă acest tip de program ignoră faptul că tinerele nu au de ales de multe ori”. „Multe femei nu fac sex pentru că așa și-au dorit, acestea sunt de multe ori alegeri pe care nu le fac ele”, mai spune aceasta.

Decizia municipalității de a acorda aceste burse vine într-un moment foarte dificil pentru învpțământul superior din Africa de Sud. Din octombrie, studenții din țară, prin campania de pe rețelele sociale #FeesMustFall, au cerut guvernului să elimine taxele universitare.

Thirpe spune că discursurile despre puritate distrag atenția de la faptul că aceste fete pur și simplu vor să aibă acces la educație.