Dunărea se află într-o situație fără precedent. Debitul fluviului a coborât la aproximativ 1.350 de metri cubi pe secundă, cu mult sub media multianuală pentru luna august, de circa 3.900 mc/s. Valoarea este sub minimul istoric de 1.400 mc/s înregistrat în 1985. In anumite zone, cum ar fi la Desa, în județul Dolj sunt portiuni în care fluviul se vede ca un firicel de apă.
În sudul Doljului, la Desa, peisajul de pe Dunare este unul care nu a mai fost intalnit niciodată de localnici care se descurca din ce in ce mai greu cu sursele de apă pentru animale.
Este un peisaj greu de imaginat pentru unul dintre cele mai importante fluvii ale Europei. Seceta prelungită și lipsa precipitațiilor din bazinul Dunării au dus la scăderea continuă a debitelor, cu efecte asupra navigației, agriculturii și alimentării cu apă. In zona Desa este si o tabara de arheologie unde specialistii au fost obligati sa faca tot felul de improvizatii pentru ca nu mai au apă.
Specialiștii susțin că în zona Desa, din județul Dolj, Dunărea are cel mai scăzut nivel. Vorbim de aproximativ 1300 de metri cubi pe secundă, iar pe acest braț Dunărea s-a retras atât de mult încât au rămas numai câteva ochiuri de apă.
„A mai fost într-un singur an, în 2003 scăzută, dar niciodată ca în acest an. Practic unde ne aflăm acuma la o diferență de cinci șase metri era apa Dunării. Acum, după cum vedeți în spatele meu, nu mai este aproape deloc apă”, spune un localnic.
Specialiștii avertizează că perioada următoare rămâne critică, în condițiile în care nu sunt prognozate creșteri semnificative ale debitului. Debitul Dunarii este mult sub media multianula a lunii august de 3900 mc/s.