După moartea Papei Francisc, survenită la vârsta de 88 de ani în Lunea Paștelui, Vaticanul va respecta una dintre cele mai vechi și încărcate de simbolism tradiții ale Bisericii Catolice: distrugerea Inelului Pescarului. Ritualul, cu o istorie de peste șapte secole, marchează oficial sfârșitul pontificatului și are un rol esențial în protejarea autenticității documentelor papale.
Cu rădăcini care datează din secolul al XIII-lea, Inelul Pescarului își trage numele de la Sfântul Petru, primul papă și pescar de meserie. De-a lungul istoriei, inelul, împreună cu pandantivul numit „bulla”, era folosit pentru a sigila documente oficiale – așa-numitele „breve” papale. Pentru a preveni orice tentativă de falsificare după moartea pontifului, Vaticanul a instituit tradiția distrugerii acestor sigilii, o practică respectată strict încă din 1521.
Procedura este îndeplinită de Camerlengo – cardinalul însărcinat cu administrarea treburilor Vaticanului între pontificate – în prezența Colegiului Cardinalilor. În cazul actual, această sarcină revine cardinalului Kevin Joseph Farrell, numit Camerlengo de Papa Francisc în 2023.
Deși în trecut inelul era zdrobit complet cu ajutorul unui ciocan, începând cu abdicarea Papei Benedict al XVI-lea în 2013, ritualul a fost adaptat: inelului i se gravează o cruce adâncă, simbolizând întreruperea autorității papale fără distrugerea totală a obiectului.
Papa Francisc a abordat simbolismul Inelului Pescarului cu o viziune proprie. Spre deosebire de predecesorii săi, care purtau zilnic inele impunătoare, Francisc a utilizat Inelul Pescarului doar la ocazii ceremoniale. În viața de zi cu zi, prefera un inel simplu din argint, primit în perioada sa de cardinal.
Mai mult, în 2019, gestul său de a retrage mâna atunci când credincioșii încercau să-i sărute inelul a stârnit ample dezbateri. Vaticanul a explicat că Papa dorea să prevină răspândirea germenilor, însă gestul a fost și un semn al viziunii sale despre o Biserică apropiată de oameni, lipsită de fastul inutil.
„Francisc a fost mereu genul de lider care a preferat să dea mâna cu oamenii sau să-i îmbrățișeze pe cei îndurerați – nu cineva care aștepta ca alții să îngenuncheze și să-i sărute inelul”, a explicat un reporter CNN.
Inelul ales de Papa Francisc are, la rândul său, o semnificație aparte. În loc să comande unul nou, a ales să folosească un inel „reciclat”, realizat inițial pentru arhiepiscopul Pasquale Macchi, secretarul personal al Papei Paul al VI-lea. Inelul, confecționat din argint placat cu aur, a reflectat stilul sobru și modest care a caracterizat întregul său pontificat.
FOTO: Profimedia