Heinz von Foerster, fizician și filosof austriac, a presupus acum 66 de ani că omenirea va ajunge la un punct de colaps demografic pe 13 noiembrie 2026. Foerster este cunoscut pentru cercetările sale în domeniul ciberneticii și pentru că a fondat Biological Computer Laboratory la Universitatea Illinois în 1958. Născut la Viena în 1911, s-a mutat în Statele Unite după Al Doilea Război Mondial, unde a devenit o figură de referință în studiul sistemelor complexe și al interacțiunii dintre biologie și informatică, publică Ziarul Românesc.
În 1960, Heinz von Foerster a publicat un articol care a atras multă atenție datorită previziunii sale matematice privind sfârșitul lumii. Folosind un model bazat pe creșterea exponențială a populației umane din ultimii două mii de ani, omul de știință a presupus că omenirea va ajunge la un punct de colaps demografic pe 13 noiembrie 2026.
Von Foerster a numit această perspectivă „apocalipsa demografică”, susținând că, dacă populația mondială ar continua să crească necontrolat, omenirea ar fi „strivită de propriul număr”. Teoria pornea de la premisa că, în lipsa unor războaie nucleare sau a unor foamete globale și cu resurse alimentare încă suficiente, sistemul ar deveni nesustenabil.

Previziunea lui von Foerster se baza pe ecuații matematice complexe care descriau creșterea populației în termeni de creștere exponențială. Totuși, chiar autorul a precizat ulterior că acest calcul nu poate fi considerat exact, deoarece nu includea variațiile anuale ale creșterii demografice și nu ținea cont de factori sociali, economici și politici care influențează natalitatea și mortalitatea.
Cu toate acestea, modelul propus de von Foerster a contribuit la conștientizarea publicului asupra problemei supra-populării și a consecințelor de mediu și sociale ale unei creșteri necontrolate a populației mondiale.
Din anii ’60 până astăzi, populația mondială a crescut de la aproximativ 3 miliarde la peste 8 miliarde de oameni, însă dinamica demografică nu este uniformă la nivel global. Ratele de creștere variază în funcție de numeroși factori, printre care politicile de control al nașterilor, îmbunătățirile în sănătatea publică și accesul la educație, în special pentru femei.
Deși cifrele actuale nu confirmă viziunea catastrofică a lui von Foerster, teoria sa rămâne un important avertisment științific asupra posibilelor consecințe ale unei creșteri nelimitate pe o planetă cu resurse finite.
Recomndarea autorului: Avertisment crunt al ONU. Planeta va atinge un maxim istoric de locuitori apoi se va depopula rapid