Într-o peșteră din România, oamenii de știință au descoperit o tulpină bacteriană blocată în gheață, rezistentă la 10 antibiotice moderne, dar care ar putea ajuta și la combaterea superbacteriilor, relatează CNN.
În adâncurile Peșterii Scărișoara din România se află unul dintre cei mai mari ghețari subterani din lume, o masă monumentală de gheață de dimensiunea a aproximativ 40 de bazine olimpice, care a început să se formeze în urmă cu aproximativ 13.000 de ani.
Oamenii de știință care studiază microbi antici spun că o tulpină bacteriană pe care au dezghețat-o și analizat-o este rezistentă la 10 antibiotice moderne folosite pentru a trata boli precum infecțiile urinare și tuberculoza.
Deși nu există dovezi că bacteria ar fi periculoasă pentru oameni, „trezirea” unor microbi care au stat în stare latentă timp de mii de ani poate suna ca scenariul unui roman sau film SF. Noua cercetare demonstrează însă cum rezistența la antibiotice a evoluat, în anumite cazuri, în mod natural în mediul înconjurător, cu mult înainte ca antibioticele moderne să fie dezvoltate sau prescrise de medici.
„Bacteriile antice pot rezista antibioticelor moderne deoarece rezistența la antibiotice este o caracteristică evolutivă străveche, modelată de-a lungul a milioane de ani prin competiția dintre microbi”, a declarat Cristina Purcarea, cercetător principal la Departamentul de Microbiologie al Institutului de Biologie București al Academiei Române și autor principal al studiului publicat în revista științifică Frontiers in Microbiology.
Pe măsură ce se amestecă între ele de-a lungul a milioane de ani, bacteriile pot împărtăși trăsături utile prin schimbul de mici fragmente de ADN, chiar și între specii bacteriene neînrrudite, într-o cursă evolutivă a înarmării. Această strategie de supraviețuire a dus, în mod coincident, la faptul că unele tulpini de bacterii nu sunt afectate de anumite antibiotice, medicamente ale căror origini provin din compuși naturali. Fenomenul este mai frecvent în rândul tulpinilor microbiene care trăiesc în medii extreme, arată studiul.
„Antibioticele moderne pot accelera răspândirea rezistenței, pe baza unor mecanisme moleculare care existau în natură cu mult înainte ca oamenii să dezvolte aceste medicamente”, a adăugat Purcarea.
Oamenii de știință afrimă că informațiile obținute ar putea ajuta în lupta împotriva „superbacteriilor” moderne, care nu pot fi tratate cu antibioticele utilizate în mod obișnuit.
Noua tulpină bacteriană, cunoscută sub numele de Psychrobacter SC65A.3, prosperă în medii reci și nu poate infecta oamenii.
„Această tulpină este psihofilă, adică iubitoare de frig, nu de corpul uman. Majoritatea speciilor de Psychrobacter se găsesc de obicei în gheață sau în medii refrigerate”, inclusiv în alimente, a spus Purcarea.
Proba analizată a provenit din carota cilindrică de gheață de 25 de metri, forată de echipă dintr-o zonă a peșterii cunoscută drept Sala Mare. Monstra analizată provenea dintr-o gheață veche de 5.000 de ani.