Schemă uriașă de FRAUDĂ universitară în Marea Britanie, evaluată la sute de milioane de lire sterline. Studenți români, printre suspecți

Mii de studenți sunt suspectați că au cerut în mod fraudulos sute de milioane de lire sterline de la sistemul de împrumuturi universitare din Marea Britanie, scrie The Sunday Times. O amplă investigație a publicației britanice a descoperit că persoane care nu au „absolut nicio intenție academică” se înscriu în fiecare an la cursuri universitare pentru a lua împrumuturi, „fără nicio intenție de a le rambursa”.

Oficialii britanici vorbesc de o „recrutare organizată”, în special de cetățeni români. Investigația a scos la iveală „studenți fictivi și de un uriaș scandal de fraudă universitară”, scrie The Sunday Times.

CONTROVERSĂ Donald Trump a redus exercițiile militare din Coreea de Sud de dragul lui Kim Jong Un: „Sunt prieten cu el și nu am vrut să-l insult”

00:28

MILITAR Cum încearcă SUA să transporte petrolul în secret din Golful Persic. Operațiunea se întâmplă chiar sub nasul Iranului

23:43

Schema se practică în universitățile francizate – colegii mici plătite pentru a oferi cursuri pentru universitățile consacrate. Potrivit informațiilor descoperite, există cel puțin șase colegii francizate în cazul cărora au fost identificate cereri frauduloase din partea studenților.

Unele mici universități francizate au între 35% și 55% români

În 2022/23, Compania pentru Împrumuri Studențești (SLC) a identificat 3.563 de cereri de împrumut suspecte, în valoare totală de aproape 60 de milioane de lire sterline – însă investigațiile recente, dezvăluite în documente văzute de Sunday Times, indică niveluri mult mai ridicate ale potențialei fraude, estimate la sute de milioane de lire sterline.

Facultățile francizate înscriu studenți care nu vorbesc limba engleză în mod adecvat sau acceptă capturi de ecran ale testelor Duolingo ca dovadă a cunoștințelor de limba engleză.

La unele universități cu furnizori francizați, între 35 și 55% dintre candidații de anul trecut erau români. Unii studenți care se înscriu la cursuri francizate abandonează după ce primesc primul împrumut de întreținere de 4.000 de lire sterline, apoi se înscriu din nou în anul următor pentru a solicita din nou banii, potrivit unui angajat al universității.

Spre exemplu, un colegiu francizat a obținut anul trecut venituri de 234 de milioane de lire sterline și și-a majorat profiturile cu 1.266% în trei ani, relatează hotnews.ro într-un material care citează publicația britanică.

„Nu știi engleză, dar vrei să intri la universitate în UK?”

Acest sistem de acces la studii universitare este promovat de agenții de recrutare – în esență, vânzători care fac publicitate online cursurilor și primesc un comision pentru fiecare student pe care îl găsesc.

Multe operează pe TikTok, Instagram și Facebook, unde postează despre cursurile disponibile și despre finanțarea pentru studenți care vine la pachet cu acestea.

Într-o postare a unui astfel de agent în limba română se spune „Nu știi engleză, dar vrei să intri la universitate în UK?”.

Odată ce un student este acceptat la cursul francizat, acesta poate solicita taxe de școlarizare și împrumuturi de întreținere prin intermediul universității principale. Împrumutul pentru taxele de școlarizare este plătit direct universității principale, care transferă partea convenită furnizorului francizat și agentului de recrutare.

Împrumutul de întreținere de până la 13.700 lire sterline pe an, în funcție de circumstanțele personale, este plătit direct în contul bancar al studentului în trei tranșe, o dată pe trimestru.

Banii sunt rambursați numai după ce studentul absolvă universitatea și câștigă mai mult de 25.000 de lire sterline pe an. În cazul în care nu atinge acest prag, rambursările nu sunt efectuate niciodată. Datoria este apoi ștearsă după 40 de ani.

Noua unitate antifraudă a SLC a devenit îngrijorată de numărul de studenți care solicitau finanțare și care erau din România.

Număr uriaș de solicitări de la români

Cifrele guvernamentale arată că numărul cetățenilor români care locuiesc în Marea Britanie care solicită un împrumut pentru studenți a crescut de la 5.000 în 2015-16 la 84.000 în 2023-24, ceea ce sugerează că 15% din românii din Regatul Unit au primit un împrumut pentru studenți anul trecut, notează The Sunday Times.

Deși oficialii nu cred că toate aceste solicitări sunt frauduloase, numărul de cereri din partea românilor este mult mai mare decât cel al altor naționalități.

În acest an universitar, până acum, 71.000 de români au solicitat împrumuturi pentru studenți, comparativ cu 19.000 de cetățeni polonezi, 16.000 de italieni și 12.000 de portughezi.