New York Times: FACEBOOK încearcă pentru a treia oară să producă un SMARTPHONE, cu specialiști de la APPLE

Facebook a angajat mai mulți ingineri software și hardware care au lucrat la Apple, contribuind inclusiv la dezvoltarea iPhone și iPad, iar rețeaua de socializare speră că își va lansa propriul smartphone până anul viitor, au declarat pentru New York Times (NYT) surse apropiate situației.

Acesta ar fi cel de-al treilea astfel de proiect al Facebook. În 2010, blogul TechCrunch scria că Facebook dezvoltă un smartphone, însă încercarea a eșuat, potrivit unor surse, după ce compania și-a dat seama câte dificultăți și obstacole ar trebui să depășească. Anul trecut, site-ul AllThingsD a scris că Facebook și producătorul taiwanez de smartphone-uri HTC s-au asociat pentru a dezvolta un „telefon inteligent” sub marca rețelei de socializare, nume de cod „Buffy”.

Surse apropiate Facebook au declarat pentru New York Times că rețeaua socială a aprofundat proiectul prin extinderea echipei „Buffy” și prin analizarea altor variante de smartphone. Astfel, compania a construit o echipă de ingineri software și hardware cu experiență în dezvoltarea de smartphone-uri, potrivit New York Times Bits, blogul de tehnologie al publicației.

Rețeaua de socializare vrea să-și lanseze propriul telefon până anul viitor, au declarat pentru New York Times mai mulți angajați ai Facebook, specialiști contactați de companie și surse apropiate proiectului.

Un specialist care a contribuit la dezvoltarea Apple iPhone susține că s-a întâlnit cu Mark Zuckerberg, directorul general al Facebook, care ar fi avut numeroase întrebări privind modul de funcționare a smartphone-urilor și ar fi fost interesat de detalii care nu pot fi atribuite simplei curiozități.

Un alt inginer care a lucrat la Apple spune că a fost recrutat de un director executiv al Facebook și a fost infomat că rețeaua de socializare este interesată de dezvoltarea de hardware.

Contactați de NYT, reprezentanții Facebook nu au comentat privind existența unui proiect smartphone.

Listată recent la bursă, Facebook este în căutare de surse de diversificare a veniturilor, iar una dintre principalele temeri ale companiei este că ar putea „rămâne în urmă” pe segmentul publicității pe platforme mobile, una dintre cele mai promițătoare nișe ale industriei.

„Mark este îngrijorat că, dacă nu creează în viitorul apropiat un telefon, Facebook va rămâne doar o aplicație pe platformele mobile ale altora”, spune un angajat al Facebook.

Dezvoltarea unui telefon mobil s-a dovedit însă în trecut un proiect foarte dificil pentru nume consacrate din industria IT, precum Hewlett-Packard sau Dell, ale căror încercări în domeniu au eșuat în pofida bugetelor uriașe aflate la dispoziția cele două companii.

Google a finalizat recent achiziția producătorului de smartphone-uri Motorola Mobility pentru 12,5 miliarde dolari, alimentând speculațiile că s-ar putea îndrepta spre dezvoltarea de smartphone-uri sub nume propriu.