Cel puțin 48 de morți în Guatemala, în urma unui cutremur

Cel puțin 48 de persoane au murit, 155 au fost rănite și 23 sunt date dispărute în urma unui cutremur cu magnitudinea de 7,4 grade înregistrat miercuri pe coasta pacifică a Guatemalei, relatează AFP.

Zona cea mai afectată a fost departamentul San Marcos, situat la aproximativ 250 de kilometri vest de capitală. În această regiune, unde au fost distruse mai multe vehicule, străzile sunt blocate și telecomunicațiile întrerupte, se înregistrează cele mai multe victime.

Cutremurul submarin, cu magnitudinea de 7,4, s-a produs la ora 16.35 GMT (18.35 ora României), a anunțat centrul american pentru geofizică. Acesta a avut loc la o adâncime de 41,6 kilometri, iar epicentrul a fost situat în mare, la 24 de kilometri vest de orașul Champerico.

„Deplângem moartea a 48 de persoane, un bilanț care ar putea crește deoarece 23 de persoane au fost date dispărute”, a declarat președintele Otto Perez în cadrul unei conferințe de presă susținute după ce a mers în zona San Marcos.

El a precizat că 39 de persoane au murit în departamentul San Marcos, opt în Quetzaltenango și una în Solola.

Potrivit lui, 16.000 locuințe nu aveau curent electric miercuri seara, iar orașul San Marcos și alte localități nu aveau apă potabilă. Telecomunicațiile sunt, de asemenea, afectate.

Ministrul Energiei, Erick Archila, declarase în cursul după-amiezii că seismul a provocat întreruperi ale curentului electric în 73.000 de locuințe, aproape toate din departamentul San Marcos, dar acesta ar urma să fie restabilit după zece ore.

Locuitorii din regiune au povestit că mai multe ziduri s-au prăbușit, iar unele dintre acestea peste diverse vehicule. Drumurile au fost, de asemenea, blocate de căderile de pietre, potrivit martorilor.

În orașul Guatemala, zeci de persoane au ieșit pe străzi de la primele mișcări telurice, în special în centrul orașului, unde se află numeroase clădiri zgârie-nori, au constatat jurnaliștii AFP.

În El Salvador, unde au fost semnalate scene de panică, președintele Mauricio Funes a ordonat evacuarea plajelor din vest, din cauza riscului producerii unor valuri seismice localizate.

„Nu vorbim de un tsunami de mare amploare, ci de efect local, de aceea avertismentele sunt locale”, a explicat Daysi Lopez, purtătoarea de cuvânt a observatorului pentru mediu din El Salvador.

În Mexic, clădirile și școlile au fost evacuate în capitală și în statele Chiapas și Oaxaca (sud-est), dar nu au fost înregistrate pagube materiale grave sau victime, potrivit conducerii protecției civile. Ca la fiecare cutremur, circulația metroului în Mexico a fost suspendată, iar pasagerii evacuați.

Ministrul ecuadorian al Afacerilor Externe, Ricardo Patino, a oferit ajutorul țării sale pe contul său de Twitter.