Problema acută care determină din ce în ce mai multe nașteri premature

Poluarea aerului ar putea fi un factor cu o influență semnificativă asupa a milioane de nașteri premature care au loc în fiecare an. În total, aproape 15 milioane de bebeluși vin pe lume înainte ca sarcina să atingă 37 de săptămâni, nașterea prematură fiind principala cauză a mortalității infantile la copiii mai mici de cinci ani, putând cauzza și dizabilități vizuale, auditive sau de învățare, demonstrează un studiu al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), citat de The Guardian.

Cercetătorii de la Institutul pentru Probleme de Mediu din Stockholm, Școala de Igienă și Medicină Tropicală de la Londra și Universitatea din Colorado au ajuns la concluzia că 3,4 milioane de nașteri premature din 183 de state ale Globului ar putea fi asociate cu prezența în aer a unor particule fine aflate în suspensie în atmosferă. Cele mai afectate țări sunt cele din zona Africii Sub-Sahariene, din nordul Africii și estul Asiei.

„Nașterile înainte de termnen și bolile asociate reprezintă unul dintre cei mai mari vinovați pentru moartea copiilor, atât în Statele Unite, cât și în întreaga lume. Totuși, sunt foarte multe lucruri pe care nu le știm despre cauzele nașterilor premature, așa că orice informație pe care o obținem este extrem de importantă”, a declarat Paul Jarris, coordonatorul medical al March of Dimes, o organizație nonguvernamentală preocupată de sănătatea mamei și copilului.

„De foarte mult timp știm că poluarea aerului determină apariția astmului și a bolilor cardiovasculare la adulți, dar cred că ceea ce mulți oameni nu recunosc este faptul că foarte mulți dintre acești factori de risc au un impact asupra bebelușilor chiar înainte ca aceștia să vină pe lume”, a adăugat specialistul.

Studiile anterioare au analizat modul în care efectele intrauterine ale poluării aerului ar putea avea o influență negativă asupra fătului, precum alterarea greutății la naștere sau posibilitatea ca acesta să se nască mai devreme. Studiul citat, care examinează date colectate în 2010, a încercat să calculeze felul în care acești factori ar putea influența rata globală a nașterilor premature.

„Prin faptul că studiul nostru demonstrează că 18% dintre nașterile premature sunt asociate cu poluarea aerului, reușim să cuantificăm impactul particulelor fine aflate în suspensie în aer asupra bebelușilor, chiar înainte ca aceștia să se nască”, a explicat Chris Malley, coordonatorul studiului.

În fiecare an, cam 1 din 10 copii din întreaga lume se naște înainte de termen, arată OMS. Africa și Asia de Sud sunt cele în care problema este mult mai accentuată, doar în aceste două regiuni înregistrându-se 60% din totalul nașterilor premature de pe Pământ, aceleași regiuni fiind dominante și în studiul realizat de SEI. Noul raport prezintă unele conexiuni dintre potențialele nașteri premature și poluarea aerului , însă autorii au recunoscut că cercetarea are unele lacune din cauza lipsei de sondare într-unele dintre cele mai afectate zone.

Mai mulți factori au fost identificați ca făcând parte din cauzele nașterilor premature, inclusiv sărăcia, infecțiile, fumatul și abuzul de substanțe, activitatea fizică și educația maternală. Cu toate limitările raportului, însă, acesta este primul care demonstrează că reducerea poluării ar putea fi eficientă și pentru scăderea numărului de nașteri premature în întreaga lume.

Raportul s-a concentrat pe un tip de poluare a aerului considerată extrem de dăunătoare pentru sănătatea oamenilor: particulele toxice aflate în aer, care provin dintr-o varietate de emisii, precum gazele de eșapament sau focurile agricole.