Băsescu: Tinerii veneau înainte de Revoluție de la Constanța pentru cărțile British Council

Președintele Traian Băsescu le-a povestit Prințului Edward și soției sale Sophie, contesa de Wessex, că British Council din București era foarte apreciat în perioada comunistă de tinerii români, inclusiv cei din Constanța venind pentru a împrumuta cărți în limba engleză.

„Înainte de Revoluție, tinerii din Constanța veneau în București și cereau cărți de la biblioteca British Council, deoarece era o mare oportunitate pentru tineri atunci să vină în contact cu cultura britanică și limba britanică”, le-a povestit Băsescu oaspeților de la Londra, cu ocazia primirii la Palatul Cotroceni.

El a ținut să sublinieze că România este printre primele țări din lume în care s-a deschis un institut British Council.

De asemenea, și Prințul Edward, aflat în România într-o vizită oficială dedicată aniversării a 75 de ani de la deschiderea British Council de la București, s-a declarat uimit de interesul românilor pentru limba engleză. „Am fost foarte surprins de cât de bine vorbesc oamenii de aici limba engleză și numărul mare de oameni care vor să învețe limba engleză”, a mărturisit Prințul, aflat pentru prima oară în România.

Potrivit unui comunicat al Președinției, șeful statului i-a mulțumit Prințului Edward pentru „interesul și susținerea deosebită pe care o acordă României și a exprimat aprecierea pentru activitatea pe care Alteța Sa Regală o desfășoară în sprijinul tinerilor și al formării acestora ca cetățeni responsabili, activi civic”.

Prințul Edward, al treilea copil al Reginei Elisabeta a Marii Britanii, care deține și titlul de conte de Wessex, și Sophie, contesa de Wessex, efectuează, începând de luni, o vizită oficială de trei zile în România, ei urmând să participe marți seara la o recepție organizată de Ambasada Marii Britanii pentru aniversarea British Council.

Șeful statului a ținut să mulțumească „și pentru apropierea pe care Casa Regală Britanică o manifestă, tot mai mult, pentru țara noastră și pentru români, prin numeroasele activități pe care membrii Casei Regale le desfășoară în România”.

British Council a deschis centrul din România încă din 1938, țara noastră fiind una dintre primele patru țări din lume în care s-a deschis un astfel de institut, alături de Egipt, Portugalia și Polonia.

Înainte de 1989, British Council a funcționat ca secție culturală a Ambasadei Marii Britanii, având sediul într-o mică anexă din grădina ambasadei și un personal format din doar patru angajati: doi englezi și doi români.

În 1990, British Council a căpătat identitate proprie și și-a stabilit sediul într-o frumoasă clădire din centrul Bucureștiului, ulterior dezvoltând o activitate regional în Brașov, Cluj, Constanța, Iași, Sibiu și Timișoara.

Sediul British Council a fost achiziționat de guvernul de la Londra în 1994, iar în 2000 a fost finalizată restaurarea, redeschiderea oficială făcându-se în prezența Prințesei Anne, fiica Reginei Elisabeta.