Bill Gates și guvernatorul statului Wyoming vor construi un nou tip de reactor nuclear

Compania de reactoare nucleare avansate a miliardarului Bill Gates TerraPower LLC și PacifiCorp au selectat Wyoming pentru a lansa primul proiect de reactor Natrium pe locul unei centrale de cărbune care se retrage.

Wyoming este acum cel mai important producător de cărbune al SUA.

TerraPower, fondată de Gates în urmă cu aproximativ 15 ani, și compania de energie electrică PacifiCorp, deținută de Berkshire Hathaway, de la Warren Buffet, au declarat că se așteaptă să se anunțe exact locația fabricii de demonstrație a reactorului Natrium până la sfârșitul anului.

Reactoarele mici, avansate, care funcționează cu combustibili diferiți decât reactoarele tradiționale, sunt considerate de unii ca o tehnologie critică fără carbon decât poate completa sursele de energie intermitente, cum ar fi eoliană și solară, deoarece statele se străduiesc să reducă emisiile care provoacă schimbări climatice.

„Această sursă inovativă de energie curată constă într-un reactor avansat dotat cu săruri lichide utilizate pentru stocarea energiei. Este capabilă să accelereze producţia de electricitate în funcţie de cerere sau de disponibilitatea resurselor regenerabile. Tehnologia Natrium va fi disponibiliă cel târziu la sfârşitul anilor 2020. Aceasta va fi prima tehnologie avansată disponibilă pentru comercializare,” a declarat Gates într-o conferință de presă.

La sfârșitul anului trecut, Departamentul de Energie al SUA a acordat TerraPower 80 de milioane de dolari în finanțare inițială pentru a demonstra tehnologia Natrium, iar departamentul a angajat finanțare suplimentară în anii următori, sub rezerva creditelor congresuale.

Chris Levesque, președintele și CEO-ul TerraPower, a declarat că fabrica de demonstrație va dura aproximativ șapte ani pentru a fi construită.

„Avem nevoie de acest tip de energie curată pe rețea în anii 2030”, a spus el reporterilor.

Experții în energie nucleară au avertizat că reactoarele avansate ar putea avea riscuri mai mari decât cele convenționale

Combustibilul pentru multe reactoare avansate ar trebui să fie îmbogățit cu o rată mult mai mare decât combustibilul convențional, ceea ce înseamnă că lanțul de aprovizionare cu combustibil ar putea fi o țintă atractivă pentru militanții care doresc să creeze o armă nucleară brută, se arată într-un raport recent.

În plus față de introducerea energiei fără carbon online, senatorul din Wyoming, John Barrasso, a declarat că construcția proiectului demonstrativ ar putea ridica industria de extracție a uraniului, activă odată de stat.

Barrasso, republicanul de vârf din Comitetul Senatului pentru Energie, a sponsorizat legislația bipartisană semnată în 2019, care a îndreptat Comisia de reglementare nucleară să creeze o cale de autorizare a reactoarelor nucleare avansate, cum ar fi demonstrația TerraPower.