Incendiul de vegetație de lângă Atena îi pune pe salvatori în fața unei curse contracronometru pentru a reuni sute de animale cu stăpânii lor.
Sasa, un cățeluș metis și cu urechi lăsate, nu s-a mai întors acasă după ce, miercuri, au fost ridicate ultimele restricții impuse în urma incendiului de vegetație care a devastat zonele montane și de coastă din apropierea Atenei, relatează AP News.
Cățelușul a fost unul dintre sutele de animale de companie și animale sălbatice salvate în această săptămână de voluntari în timpul incendiului, care a determinat evacuarea mai multor localități.
Incendiul, care, la un moment dat, a ars simultan pe cinci fronturi, a distrus zeci de locuințe și peste 100 de kilometri pătrați de teren. Este doar unul dintre cele mai recente episoade de distrugere din timpul verii toride din Europa, unde incendiile de amploare au stârnit îngrijorarea organizațiilor pentru protecția animalelor.
În orașul Megara, situat la 40 de kilometri vest de Atena, coordonatoarea echipei locale de salvare, Elena Dede, a declarat că voluntarii au salvat peste 280 de animale, în mare parte câini, în condiții de căldură sufocantă și vânt puternic.
Sasa și celelalte animale au fost adăpostite într-o sală de sport, într-o cușcă pliabilă din sârmă. Aici aveau o minge de cauciuc cu care să se joace și un bol metalic cu apă.
„Era o căldură insuportabilă, iar incendiul era extrem de violent. Își schimba direcția tot timpul”, a spus Dede.
Richard Parr, directorul Centrului pentru Bunăstarea Animalelor Sălbatice din Marea Britanie, a descris eforturile pompierilor și ale organizațiilor locale de salvare a animalelor drept „eroice”. Acesta a avertizat că verile tot mai fierbinți sporesc riscurile pentru milioane de animale.
„În prezent, de prea multe ori, intervențiile sunt improvizate și cad în responsabilitatea unor persoane particulare sau a unor mici organizații caritabile”, a spus el. „Amploarea provocărilor cu care se confruntă, atât în ceea ce privește numărul de animale afectate, cât și întinderea incendiilor, este uriașă și complet disproporționată față de resursele disponibile.”
Organizația militează pentru înființarea unui serviciu european dedicat salvării animalelor și pentru alocarea de fonduri din partea Uniunii Europene în vederea gestionării acestei probleme.
„Există o diferență enormă între dimensiunea acestei probleme și resursele sau capacitatea de intervenție disponibile”, a adăugat Parr.
El a îndemnat guvernele să ia în considerare amenajarea unor „refugii împotriva incendiilor” pentru animale, precum iazuri sau grămezi de stânci care le-ar putea oferi adăpost.
În Grecia, incendiul le-a creat salvatorilor o provocare logistică: găsirea locului unde să fie returnate animalele strămutate, precum Sasa. Dede a explicat că autoritățile locale îi ajută să compare anunțurile privind animalele dispărute cu cele salvate și să găsească adăposturi temporare până la finalizarea procesului de reunire cu proprietarii.