Prima astronaută americană care a ajuns în spațiu a murit la 61 de ani

Sally Ride, prima astronaută americană care a ajuns în spațiu, a murit luni, la vârsta de 61 de ani, din cauza unui cancer la pancreas, a anunțat fundația pe care aceasta a înființat-o, citată de AFP.

Sally Ride a ajuns pentru prima dată în spațiu în iunie 1983, la bordul unei navete a NASA.

Astronauta „a spart tipare cu grație și profesionalism și a schimbat la propriu programul spațial american”, scrie șeful Agenției spațiale americane, Charles Bolden, într-un comunicat.

Președintele american Barack Obama, pe care Ride l-a susținut la alegerile din 2008, i-a adus un omagiu acestei „eroine naționale”, pe care a descris-o ca pe un „model puternic” care „a inspirat generații de tinere” să meargă în spațiu.

Fosta angajată a NASA s-a zbătut pentru a promova mai mult în rândul tinerelor studiul matematicilor și al științelor, mai scrie în comunicatul emis de biroul președintelui american.

„Viața lui Sally ne-a demonstrat că nu există limite în ceea ce putem face”, mai scrie în comunicatul emis în numele cuplului prezidențial american.

Sally Ride, născută în 1951, în California, era licențiată în fizică și limba engleză, fiind absolventă a Universității Stanford.

S-a angajat la NASA în 1978, după ce a răspuns unui anunț apărut în ziarul facultății. A fost prima dată când NASA accepta candidaturi din partea civililor și, totodată, din partea unor femei.

Ride a fost selectată, alături de alți 34 de amatori, din circa 8.000 de candidați.

Ea a fost și cea mai tânără astronaută americană care a ajuns în spațiu, la vârsta de 32 de ani.

După două misiuni spațiale și 350 de ore petrecute în condiții de gravitație zero, Sally Ride a părăsit NASA, în 1987, pentru a lucra la Stanford.

Ea a continuat să colaboreze cu NASA. Astfel, în 2009, ea a făcut parte din comisia care a analizat noua strategie spațială americană.

Rusoaica Valentina Terechkova a fost prima femeie din lume care a ajuns în spațiu, efectuând un zbor orbital în perioada 16 – 19 iunie 1963, la bordul unei capsule Vostok 6.