A MURIT fostul patron al New York Times

Fostul director și președinte general al New York Times Arthur Sulzberger, inițiatorul unor schimbări profunde la unul dintre dintre cele mai prestigioase ziare americane, a murit sâmbătă la vârsta de 86 de ani, relatează AFP.

Times a anunțat că Arthur Sulzberger a decedat la domiciliul său din Southampton, în statul New York (nord-vest), în urma unei lungi suferințe din cauza unei boli.

Arthur Ochs Sulzberger a condus cotidianul timp de 34 de ani ca director al publicației și președinte al Consiliului de Administrație.

El a preluat funcția de redactor-șef al publicației în 1963, în momentul în care cotidianul, influent și respectat, se afla într-o situație financiară precară.

El a renunțat progresiv la conducere în anii ’90, abandonând postul de redactor-șef și director al publicației în favoarea fiului său Arthur Ochs Sulzberger Jr în 1992, iar ulterior pe cel de președinte al Consiliului de Adminsitrație al grupului în 1997.

Publicația a anunțat la 14 august numirea fostului patron BBC Mark Thompson în funcția de președinte-director general.

Sub administrația lui Arthur Sulzberger, cotidianul a devenit național, fiind distribuit din California și până pe Coasta de Est și aflându-se în centrul unui imperiu diversificat care include ziare, reviste, posturi de televiziune și de radio, dar și site-uri Internet.

În opinia lui Arthur Sulzberger, scrie Times în ediția de sâmbătă într-un lung articol despre fostul său patron, este necesar ca o întreprindere de presă să poată să câștige bani pentru a-și păstra o „voce puternică și independentă”.

Această independență s-a evidențiat în mod special în 1971, când el a hotărât să publice documente clasate secret al apărării despre Vietnam, cunoscute su numele de „Pentagon Papers”, după numele Departamentului american al Apărării.

Administrația Nixon a solicitat oprirea publicării. Times a refuzat și a câștigat în justiție, la Curtea Supremă, o hotărâre care a marcat istoria libertății presei în Statele Unite.

La mijlocul anilor ’70, el a împărțit ziarul în secțiuni specializate pentru Sport, Casă, Sfârșit de săptămână, etc., o inițiativă disprețuită de către unii, care apreciau că acest lucru pune la îndoială credibilitatea unui ziar serios. Succesul a fost imediat, iar noutatea introdusă a fost copiată la scară largă.

Cotidianul newyorkez, cumpărat de către Adolph S. Ochs în 1896 – bunicul lui Arthur Sulzberger – este condus în continuare de a patra generație a familiei, un lucru rar în lumea presei. Times citează în acest sens o afirmație a fostului său patron, care spunea cu umor „concluzia mea este simplă; nepotismul funcționează”.