Pianistul de jazz George Duke a murit la vârsta de 67 de ani

Pianistul de jazz și producătorul muzical George Duke, cunoscut ca pionier al jazzului fusion și pentru colaborările sale cu rockerul Frank Zappa, a murit la vârsta de 67 de ani, a anunțat agentul de presă al artistului, citat de Reuters.

George Duke, care a murit luni seară, la Los Angeles, suferea de leucemie limfoidă cronică, a precizat agentul său de presă.

Duke, care s-a născut în San Rafael, California, a avut primul contact cu jazzul la vârsta de patru ani, atunci când mama lui l-a dus la un concert al celebrului pianist Duke Ellington. A început lecțiile de pian, în mod oficial, la vârsta de șapte ani.

Muzicianul american, renumit pentru abilitatea lui deosebită de a combina armonios sintetizatoarele și jazzul fusion cu alte stiluri muzicale, precum rock și funk, și-a început cariera la mijlocul anilor 1960, după ce s-a alăturat orchestrei clubului de jazz Half Note din San Francisco, care era condusă de celebrul Al Jarreau.

A devenit cunoscut pe plan internațional cu albumul „The Jean-Luc Ponty Experience with The George Duke Trio” din 1969, considerat unul dintre primele discuri de jazz fusion apărute pe piață, care combină jazzul cu vioara electrică a virtuozului francez Jean-Luc Ponty.

Albumele sale „Faces in Reflection”, „The Aura Will Prevail” și „Liberated Fantasies”, toate lansate în anii 1970, sunt astăzi considerate albume clasice ale stilului jazz-funk.

În acea perioadă, George Duke a colaborat la mai multe albume cu Frank Zappa în calitate de membru al grupului Mothers of Invention.

Muzica sa a depășit granițele jazzului, intrând în sfera altor stiluri, precum R&B și pop, și a colaborat cu trompetistul Miles Davis, cântărețul pop Barry Manilov, cântărețul R&B Smokey Robinson și cântărețul country Lyle Lovett.

George Duke a avut și o piesă pop de mare succes în 1981, intitulată „Sweet Baby”, o colaborare cu basistul Stanley Clarke. George Duke a fost recompensat cu premii Grammy în calitate de producător muzical al discurilor lansate de cântăreața de jazz Dianne Reeves în 2000 și în 2001.

Ultimul dintre cele 40 de albume ale muzicianului american, „DreamWeaver”, a fost lansat în luna iulie.